17. juli 2010, 06:30

Flere af Danmarks største importører af varer, rejser nu hård kritk mod de containerrederier, som transporterer deres varer til Danmark. Rederierne presser priserne op i rekordfart, lyder det fra kritikerne, der har mistanke om, at rederierne aftaler priserne i mellem sig.

Den hårde kritik følger efter prisstigninger, der på få måneder har mere end fordoblet prisen på at få transporteret en container med varer fra f.eks. Kina til Danmark.

Prisstigningerne er så høje, at de simpelthen ikke kan være sket ad naturlig vej, mener importørerne.

»Vi har oplevet prisstigninger på mellem 50 og 60 pct. på et halvt år og vi modtager hele tiden nye ekstra tillæg. Det er efterhånden ved at nå et niveau, hvor det ikke kan være naturligt. Vi bruger flere rederier, men det virker som om, at de koordinerer deres prisstigninger. Der går i hvert fald ikke mange dage imellem, når vi modtager nye priser fra et rederi, før prisen også justeres hos de andre,« siger Lars Bærentsen, der er direktør og ejer af importfirmaet Milliarco i Århus

Millarco er en af Danmarks helt store leverandører af udstyr, som sælges i bl.a. de store byggemarkedkæder. Det betyder, at virksomheden hvert år importerer omkring 1.000 containere, som er fyldt med alt fra brosten og værktøj, til haveredskaber og udstyr til indretning af boligen.

»I mine øjne fungerer rederibranchen nærmest som et kartel. Alle ved, at det er forbudt, men i realiteten virker det som om, de stadig taler sammen. Det er ikke til af forstå, at der stadig ligger skibe oplagt, når rederierne siger, at efterspørgslen er så stor, at priserne skal hæves. På mig virker det som om, at man piller skibe ud, for at få fragtpriserne op,« siger Lars Bærentsen.

Han støttes af en anden storimportør, Inter Sales, der importerer elektronik, bl.a. under Denver-mærket, som sælges i supermarkeder og elektronikæder i en række europæiske lande.

»Det virker som om, at nogle i branchen mødes omkring et bord og så aftaler, hvad de skal tage af priser. Alle kommer med prisjusteringer, nærmest på samme dag og vi har ingen mulighed for at gøre noget, fordi vi er afhængig af, at få transporteret vore varer fra østen. Samtidig er det i realiteten ganske få rederier, som står for transporterne,« siger Henrik Kristensen, der er direktør og indehaver af Inter Sales.

Inter Sales henter hvert år omkring 1.000 fyldte containere til Danmark og Europa, hvor virksomheden sælger alt fra radioer til lcd-skærme. Ifølge Henrik Kristensen er et af de helt store problemer, at prisstigningerne kommer cirka hver anden måned, ofte efter at containerne er ombord på skibene og på vej hjem.

»Vi bestiller vore varer måske 60-75 dage før de skal sendes til Danmark og accepterer en pris med sælgeren. Men når prisen på fragt kan ændre sig undervejs i forløbet og endda i stort omfang, så er det noget der går alvorligt ud over vores forretning,« siger Henrik Kristensen.

A.P. Møller - Mærsks containerrederi, Maersk Line, er verdens største containerrederi og står for en stor del af fragten af gods til og fra Danmark og det øvrige Europa. Her afvises enhver mistanke om prisaftaler.

»Vi deltager på ingen måde i kartel- eller prissamarbejder med andre rederier. Vi diskuterer ikke pris med konkurrenter, så enhver antydning af, at det sker, er aldeles ubegrundet,” siger Vincent Clerc, vice president i Maersk Line og ansvarlig for rederiets ruter mellem Asien og Europa.

Maersk Line-direktøren mener, at der er en simpel forklaring på de voldsomme prisstigninger.

»Situationen er i virkeligheden relativt enkel. Under de sidste års krise forsvandt store dele af fragten og prisen på containertransport styrtdykkede. Nu er vi i en situation, hvor fragtmængderne igen stiger og så er det naturligt, at priserne går samme vej. Det er helt banalt et spørgsmål om udbud og efterspørgsel,” siger Vincent Clerc, der oplyser, at Maersk Line henter skibe tilbage fra oplæg, så hurtigt det er praktisk muligt.

»Kunderne har vænnet sig til, at priserne på transport har været meget lave i en periode og det har de nydt godt af. Det der sker nu er blot, at de vender tilbage til et mere normalt leje og fragtprisen er blot på vej tilbage til niveauet fra før krisen,« siger Vincent Clerc.