9. december 2011, 06:36

Fra Barcelona til Bruxelles eller fra Berlin til Bratislava. Det skal være lige så let at købe togbilletter på tværs af landegrænser i EU, som det er at købe flybilletter, siger EU’s transportkommissær Siim Kallas.

Nye EU-regler betyder, at alle europæiske togselskaber skal gøre deres køreplaner og billetpriser tilgængelige i ét bestemt format, der kan virke i alle medlemslande. Dermed er vejen banet for, at private selskaber kan oprette netportaler, hvor man kan finde og købe billetter til togrejser på tværs af Europa, som man kender fra eksempelvis Momondo indenfor flyrejser.

“Hvis vi vil tages seriøst, når vi siger, at vi vil have folk til at tage toget – og især få tog til at konkurrere med fly på mellemlange distancer – så bliver vi nødt til at tilbyde togpassagerer enkle planlægnings- og billetmuligheder, der kan matche flyselskaberne,” siger Siim Kallas i en pressemeddelelse.

Lange udsigter

I 2012 vil kommissionen udsende en juridisk bindende erklæring, der tvinger togselskaber til at tilpasse deres IT-systemer, så oplysninger om priser og køreplaner kan udveksles mellem selskaberne. Ikke desto mindre forventer kommissionen først, at systemet vil være klar til brug i 2016.

Sideløbende med arbejdet med at udvikle det fælles billetsystem for togrejser, der har fået titlen TAP-TSI, arbejder kommissionen på en rejseportal, der skal gøre det muligt at planlægge og købe rejser på tværs af landegrænser og transportformer – som beskrevet i en anden artikel.

Flere togrejsende fremover

Det kommende billetsystem for togrejser kommer efter alt at dømme til at betyde, at flere vil rejse med toget fremover. Dermed kan det bidrage til at nå kommissionens mål om at få flere til at tage tog frem for fly på mellemlange rejser.

“Dette initiativ vil helt klart bidrage til at flytte passagerer fra fly til tog,” siger Siim Kallas. Han henviser til, at folk i dag foretager mange køb på nettet, ikke mindst når det gælder rejser.

Samtidigt viser en ny undersøgelse fra EU’s meningsmålingsinstitution, Eurobarometer, at flere vil tage offentlige transportmidler, hvis det bliver lettere at købe billetter.

Således siger 50 procent af EU-borgerne i undersøgelsen, at de “helt klart ville overveje at bruge offentlig transport oftere”, hvis man kunne nøjes med en enkelt billet til hele sin rejse.

Undersøgelsen er baseret på svar fra flere end 25.000 borgere på tværs af EU’s 27 medlemslande.

Teknologien er klar

Der har i de senere år været gennemført flere forsøg, der viser, at det teknisk set er muligt at lave både en ruteplanlægger og et billetsystem for tog på tværs af grænser.

I juni sidste år viste en alliance af billetselskaber fra henholdsvis Belgien, Storbritannien og Tyskland, at det kan lade sig gøre at lave et system, hvor man kan betale med én og samme billet i offentlige transportmidler i alle tre lande. Projektet var støtte af EU.

I et andet EU-støttet forskningsprojekt, kaldet EU-spirit, har det vist sig, at det kan lade sig gøre at samle oplysninger om køreplaner fra seks nordeuropæiske lande, inklusive Danmark, i ét system. Det giver mulighed for en rejseplan, der dækker alle landene.

Togselskaber beskytter data

Indtil videre har den største hindring for et fælles billetsystem for togrejser været, at togselskaberne, hvoraf mange fortsat er helt eller delvist statsejede, ikke vil gøre deres data tilgængelige for fælles rejseplaner og billetsystemer.

Ifølge Stenerik Ringqvist fra UITP, den internationale sammenslutning af offentlige transportselskaber, er et andet afgørende stridspunkt, hvem der skal betale.

“Projektet kommer til at have stor værdi for europæerne. Derfor er det EU – ikke de lokale myndigheder – der skal betale,” siger han.

Kommissionens håb er dog, at det vil være nok, at de tvinger togselskaberne til at gøre deres oplysninger tilgængelige og dermed skaber en ramme, som private aktører kan udnytte til at lancere rejseportaler drevet på markedsvilkår.

EU ikke et rejsebureau

Transportkommissær Siim Kallas henviser til, at mange søgemaskiner til flyrejser i dag er profitable.

“Vi håber, at projektet ikke længere vil have brug for støtte, når den indledende fase er ovre,” siger han til Avisen.

Eller som Matthias Ruete, generaldirektør for Mobilitet og Transport og dermed Kallas’ højeststående embedsmand, formulerer det:

“Europa-Kommissionen kommer ikke til at forvandle sig til et rejsebureau.”