6. december 2011, 05:00

Pilen peger nedad. Det gælder både, når blikket rettes mod overskud, salg, investeringer, indgang af nye ordrer og antal ansatte i Danmark. Alle steder er optimismen ved at fuse ud og ligger nu på et betydeligt lavere niveau, end for både et og to år siden.

Det fremgår af et rundspørge til mere end 240 administrerende direktører eller koncern­chefer fra Danmarks absolut største virksomheder, som er gennemført af Berlingske Research i den sidste uge.

Hele otte kvartaler i træk har toplederne fra giganterne i dansk erhvervsliv fået stillet de præcis samme spørgsmål og er blevet bedt om at svare på, hvordan de eksempelvis venter, at omsætning eller overskud udvikler sig i det kommende kvartal.

Det er her, at optimismen er hastigt på retur, og det kommer ikke bag på administrerende direktør Steen Bødtker fra Århus-virksomheden Expedit, der er børsnoteret, og som med 300 medarbejdere fremstiller indkøbsvogne, kurve, kassediske og andet inventar til butikker for mere end 400 millioner kroner om året.

»Vi regner ikke med, at 2012 bliver et særligt spændende år. Det er nok mere tilbagegang end fremgang, der er udsigt til de fleste steder. Ulykkerne vælter jo nærmest ned over os,« siger Steen Bødtker.

Cheføkonom Klaus Rasmussen fra interesseorganisationen DI er enig.

»Udsigterne er ikke specielt lyse. Væksten er lav de fleste steder og vil blive ved med at være det, så længe der er stor usikkerhed om, hvordan den europæiske gældskrise udvikler sig, og dansk erhvervsliv presses af stigende afgifter og nye omkostninger,« siger han.

Steen Bødtker peger tilmed på, at pessimismen ikke alene er ved at få tag i alle herhjemme, men også i flere af de lande, hvor udviklingen ellers ind til for nylig var ganske fornuftig.

»Det får mange til at blive mere tilbageholdende, og bedre bliver det ikke af, at også boligmarkedet er underdrejet. Når der stort set ikke handles nogle huse, så skal der heller ikke renoveres noget eller laves nye køkkener og badeværelser. Det bliver hurtigt til en selvforstærkende nedadgående tendens.«

Expedit har halvdelen af sit salg uden for Danmark og er især store i Norge, Sverige og Finland. Sverige har hidtil klaret sig nærmest overraskende godt med høje vækstrater, men nu er dette, Danmarks næststørste eksportmarked efter Tyskland, også ved at tabe fart.

»Svenskerne er blevet lidt mere forbeholdne på det sidste.«

Regeringen er ikke lydhør

Steen Bødtker tilføjer, at mulighederne for dansk erhvervsliv ellers ligger i at kigge ud til nye markeder, hvor der sker meget mere end herhjemme. Det er ved at være opfindsom og ved at satse på eksport, at Danmark skal klare sig fremover, fremfører han.

»Herhjemme er den nye regering derimod ved at ødelægge mere, end den gavner. Eksempelvis bliver sygedagpengeloven ændret fra nytår, så vi først får refusion efter 30 dages sygdom, og ikke efter de 21 dage, der tidligere var gældende. Der kommer også nye afgifter eksempelvis på el, som øger vores omkostninger og svækker vores konkurrenceevne. Samtidig rasles der med sablen om, at skatterne skal endnu højere op. Det gør, at mange hellere vil ekspandere i andre lande. Regeringen er alt for lidt lydhør over for erhvervslivets ønsker,« siger Steen Bødtker.

Klaus Rasmussen venter først, at udviklingen vender til det bedre et godt stykke inde i 2012.

»Tilliden til fremtiden kan dog ret hurtigt blive bedre, hvis der gennemføres de nødvendige reformer i de mest gældsplagede europæiske lande og renten begynder at falde. Men væksten vil formentlig holde sig lav i længere tid, fordi det er mange års systematisk overforbrug, der nu skal rettes op på. Det kræver mange magre år. Så de lande, som har den højeste gæld, må indstille sig på lav vækst gennem længere tid.«

Flere pessimister

Rundspørgen til toplederne viser, at antallet af pessimister for første gang i de mere end to år, hvor undersøgelsen er udarbejdet, er lige så stor som antallet af optimister. Det gælder, når udviklingen i topledernes egen virksomhed vurderes samlet for de kommende tre måneder.

I første kvartal i år var hele 61 procent af de adspurgte direktører optimister, nu er det kun 26 procent. Samtidig venter kun 27 procent stigende omsætning i Danmark. Det er det laveste, der er målt i de to år, undersøgelsen er udarbejdet.

Også indgangen af nye ordrer er dårligere end set længe. Her venter kun 30 procent stigende ordreindgang. Det er det laveste niveau, der er målt i to år. Der er dog lidt større optimisme omkring udenlandske markeder. Her venter 37 procent stigende omsætning, fremgår et af undersøgelsen.