18. februar 2009, 06:29 – opdateret 3. maj 2012, 23:07

Nogle har haft vanskeligheder, og andre har givet op. Men de danske virksomheder, der har holdt ved oplever, at Sydafrika er et interessant marked at operere på.

Der er de sædvanlige store som Grundfos, FLSmidth og Novozymes, der har markeder alle steder, men der er også mange mindre danske virksomheder som Morsø Jernstøberi, medicovirksomheden Virogates og vandhaneproducenten Toni, der har fundet vej til Sydafrika.

Nogle har produktion, mens andre ser Sydafrika, som et marked og en indgang til de omkringliggende lande. Og det med god grund, lyder det fra den danske ambassadør Dan E. Frederiksen.

»Der er et godt potentiale for danske virksomheder - små som store – i Sydafrika,« siger han.

Det budskab er Dan E. Frederiksen ikke ene om at sælge. GoGlobal, der er et samarbejde mellem Udenrigsministeriet, Danmarks Eksportråd, Eksport Kredit Fonden, Danida og IFU/IFØ (Industrialiseringsfonden for Udviklingslandene/Investeringsfonden for Østlandene) forsøger også at sælge budskabet. For selv om Danmark skruer ned for bistanden vil der fortsat være en understøttelse af danske virksomheders aktiviteter i blandt andet Sydafrika – eksempelvis gennem Danidas B2B program eller lån fra IFU og Eksport Kredit Fonden.

Hurtigt ud af krisen

Med en eksport til Sydafrika på 1,4 mia. kr. var landet i 2007 Danmarks 42.ende største eksportmarked.

Det i sig selv burde give plads til forbedringer, er opfattelsen i de handelspolitiske kredse. Men hvad der mere konkret taler for et potentiale er, at Sydafrika er det bedst udviklede land i regionen, med en bedre infrastruktur og en bedre økonomi.

En stor del af befolkningen – omkring 20 millioner – er fattige, men den købestærke del er på seks millioner mennesker, og så er en stor middelklasse ved at skyde frem.

Landet er ligesom alle andre påvirket af den økonomiske krise, ikke mindst fordi dets største eksportmarkeder i Europa, USA og Asien er i recession. Men ifølge ambassadøren har landet endnu ikke oplevet nogen kollapsede banker og behovet for redningspakker har ikke været til stede. Det skyldes ikke mindst, at bankerne har været langt mere konservative end i andre lande. På den baggrund vurderer ambassadøren, at landet kommer relativt hurtigt på fode igen.

»Selv om den økonomiske krise kradser lige nu, og vækstraterne er dykket fra fem procent i de senere år til tre procent i 2008, og ventes at dykke endnu mere i 2009, er Sydafrika på længere sigt fortsat et lovende marked, hvor væksten forventes at vende hurtigere tilbage end i modne økonomier,« siger han.

Mangel på knowhow

Ambassadøren mener, at danske virksomheder bredt kan have interesse for det sydafrikanske marked, da landets virksomheder generelt ikke er så effektive og har behov for ledelse og knowhow. Men landet har også en voldsom udfordring på energiområdet, som danske virksomheder kan være med til at løse.

»Vi er stærke inden for knowhow og service, og så er vi gode til ledelse, men særligt inden for vind og energieffektivitet er der et stort potentiale,« siger Dan E. Frederiksen.

Danmark og Sydafrika underskrev for få uger siden en aftale om samarbejde på vindenergiområdet. Det skete på et fremstød for dansk vindenergi på ambassaden, hvor 300 sydafrikanske virksomheder og landets energiminister hørte udenrigsminister Per Stig Møller (K) slå et slag for de danske energiteknologiske virksomheder.

Men landets energiproblemer giver ikke kun muligheder for kraftværks- og vindmølleproducenter. Ligesom andre danske producenter af brændeovne, sender Morsø Jernstøberi flittigt brændeovne til Sydafrika.

»Vi har en pæn eksport til Sydafrika, hvor vi i dag har en engelsk samarbejdspartner. Og det har vi tænkt os at blive ved med, for der er et stort potentiale,« siger adm. direktør Peter Jessen Hansen.

Som i så mange andre ulande er der i Sydafrika et stort potentiale i sundhedssektoren. Her er plads til mange forbedringer, og her er Virogates et eksempel på, at en mindre medicoteknisk virksomhed også har et marked i Sydafrika. Virksomheden, der blev etableret i 2001 og åbnede et datterselskab i Sydafrika i 2003 sælger til sygehuse i dag, men udvikler forsat på en lavteknologisk »universel risk marker«, der her og nu kan diagnosticere patienter ved hjælp af en bloddråbe.

»Til at begynde med var vores produkt tænkt som en hiv-test, så de afrikanske markeder har været oplagte for os. De har brug for billige og lavteknologiske værktøjer og der er en stor interesse, bl.a. fra Danida, for at bringe sådanne løsninger til Afrika. Vi ser bestemt et stort potentiale for en virksomhed som vores,« siger Betina Macho, der er CEO i Virogates.