16. februar 2010, 06:01

Den sidste medarbejder er sendt hjem, og mange virksomhedsejere må erkende, at de ikke længere på egen hånd kan holde gang i forretningen.

Sjældent er så mange selvstændige gået på dagpenge, og selv om det særligt er håndværkerne, som er hårdt ramt, skal man helt generelt kigge langt efter positive takter i dansk erhvervsliv.

- Det er det højeste antal dagpengeansøgninger fra selvstændige, vi har modtaget i mere end 15 år, fortæller Jesper Bøge, direktør i de selvstædiges a-kasse ASE, der har opgjort antallet af dagpengeansøgninger i januar i år fra selvstændige erhvervsdrivende og sammenholdt dem med tallene fra samme måned sidste år.

- Frem til oktober var det lønmodtagerne, der førte an i statistikkerne, men nu lukker de selvstændige. Det er en helt klassisk tendens i konjunkturtilbageslag: Først bliver lønmodtagerne afskediget, og til sidst må den selvstændige dreje nøglen om. Det er det, vi ser nu, siger Jesper Bøge.

Håndværkere i krise

Stort set på alle niveauer og i alle brancher ses et stigende antal forhenværende virksomhedsejere med hatten i hånden på dagpengekontoret. Men det er særligt håndværksfagene, der trækker den kedelige statistik langt op over det røde felt.

- Efterspørgslen udebliver ganske enkelt stadigvæk hos mange virksomheder. Selv om forbruget er svagt stigende, kan mange virksomheder stadig ikke registrere - hverken i kommunerne eller blandt de private - en positiv effekt på deres omsætning, siger Ane Buch, direktør i Håndværksrådet. Hun fortæller, at det særligt er de mindre industrivirksomheder, der er hårdt ramt på eksporten og byggevirksomheder, der helt generelt må kigge langt efter opgaverne.

- Det er i de segmenter, der stadig er et rigtig hårdt pres, og vi desværre ser nogle ender med at måtte lukke, siger Ane Buch.

Selvstændige inden for butiksdrift, er de eneste, der viser positive takter i antallet af dagpengeansøgninger, om end fremgangen er ganske lille. Og der er da heller ingen grund til at kippe med flaget, mener Dansk Erhverv.

- Fremgangen er naturligvis positiv, men jeg er langt fra sikker på, at det er en holdbar tendens. Vi mangler stadig at se forbrugerne tage tegnebogen op af lommen. Og indtil det sker, vil butikkerne fortsat være under pres, siger chefkonsulent i Dansk Erhverv, Mette Feifer, der i krystalkuglen ser et antal konkurser og lukninger i år på det samme kedelige nivaeu som i rekordåret 2009.

Danmark har skruet langt ned for blusset, og før lysten til at bygge, reparere, købe og/eller investere vender tilbage, må virksomhederne finde nye ben at stå på - eller dreje nøglen om.

Ansvarlig lukning

Tallene fra ASE viser desuden, at antallet af konkurser er steget med 300 procent og antallet af lukninger med 150 procent.

- Heldigvis er antallet af lukninger stadig meget større end antallet af konkurser. Og det er jo et klart udtryk for, at selvstændige er ordentlige mennesker, der så vidt muligt sørger for at svare enhver sit, siger Jesper Bøge og fortsætter:

- Desværre er vilkårene for virksomhedssalg fuldstændigt uændrede. Den goodwill, selvstændige forventer at have i deres virksomhed, er væk. Og det er jo alvorligt; når virksomheder enten må lukke eller gå konkurs betyder det, at erhvervslivet generelt mister penge og knowhow.

Så virksomheder må lægge sig i selen og stikke næsen ud i kulden og kæmpe for overlevelse. For dem, der står tilbage, når vinden fra finanskrisen har lagt sig, har alle muligheder, mener Håndværksrådet:

- Brug den nuværende brændende platform til at redefinere din virksomhed. Og det handler ikke kun om at skære virksomheden til, men i mindst ligeså høj grad om at kigge på nye produkter og nye markeder, siger Ane Buch.