26. juni 2009, 10:05

Et kæmpe underskud er nu en realitet på de offentlige finanser. Det betyder, at staten, regionerne og kommunerne nu brugerlangt flere penge, end de får ind fra skatter og afgifter. Gabet mellem indtægter og udgifter var alene i første kvartal oppe på 9,1 milliarder kroner, viser nye tal fra Danmarks Statistik.

Det er et dramatisk fald i forhold til kvartalet før, hvor der var et overskud på mere end 13 milliarder kroner, og mange økonomer har da også forudset, at den aktuelle afmatning i dansk økonomi vil sende underskuddet på de offentlige finanser i vejret med ekspresfart, ikke bare i år, men også til næste år, hvor der er udsigt til et underskud på måske så meget som 80 milliarder kroner.

Den udvikling betyder, at den offentlige gæld stiger og Danmark rustes dårligere til fremtiden, hvor store udgifter til det stigende antal ældre venter.

Det er fordi de offentlige finanser er meget konjunkturfølsomme, at de drejer rundt fra plus til minus på rekordtid. Når forbruget går ned herhjemme og ledigheden stiger, triller der således færre penge i kassen. Men samtidig stiger udgiften til dagpenge. Det koster faktisk tæt ved 300.000 kroner på de offentlige finanser, hver gang bare én person går fra beskæftigelse til ledighed, fordi vedkommende så bliver en udgift i stedet for at være en indtægt. Siden arbejdsløsheden begyndte at stige sidste efterår er 40.000 flere blevet ledige, så det alene giver en ekstra årlig udgift for de offentlige kasser på ni milliarder kroner.

Cheføkonom i Danske Bank, Sten Bocian, peger dog og på ,at de offentlige udgifter stiger også som følge af stigende offentlige forbrug. Det offentlige forbrug er steget med 7,0 procent over det seneste år. Det er en noget højere vækst end, hvad vi har set de seneste år.

Faktisk har vi kun én eneste gang de seneste 20 år oplevet en så kraftig vækst i det offentlige forbrug. Den kraftige vækst skal dog ses i lyset af strejken sidste år - og en del af stigningen skyldes også en tiltagende lønvækst i den offentlige sektor - og det er derfor ikke givet at realvæksten i det offentlige forbrug er usædvanlig stor.

Danmark havde en offentlig gæld på 597 milliarder kroner ved udgangen af 1. kvartal - svarende til 34,1 procent af bruttonationalproduktet.

»Vi har dermed er mindre gældsproblem end andre lande, og et større råderum i
den økonomiske politik. Det er så et råderum politikerne allerede nu bruger af,« siger Steen Bocian.