11. marts 2009, 05:30

Nu skal det være slut med, at udenlandske medarbejdere kun opfatter Danmark som et midlertidigt stop på deres karriereræs ud i den store verden.

Fremover skal den indiske læge, den tyske ingeniør og den amerikanske konsulent allesammen inviteres indenfor i et nationalt netværk for udenlandsk arbejdskraft, når de kommer til Danmark. Sådan lyder ambitionen fra regeringen og Dansk Erhverv, som indgår i et fælles konsortium bag et nyt nationalt netværk.

»Mange virksomheder har problemer med at fastholde deres højtuddannede udenlandske medarbejdere, fordi det danske samfund ikke rigtig er gearet til at få folk ind fra udlandet. Det kan ofte være en masse lavpraktiske problemer i forhold til familien og børnenes skolegang, som gør, at folk ikke bliver her. Det er vi som politikere nødt til at gøre noget ved,« siger Økonomi- og Erhvervsminister Lene Espersen (K).

Opruster netværk
Regeringen har investeret 4,5 millioner kr. i det nationale netværk, der bliver en udbygning af netværket og hjemmesiden expatindenmark.dk, som Dansk Erhverv oprettede i midten af 2008.

»Jeg er glad for, at regeringen har besluttet sig for, at det her skal være den samlede nationale platform for højtuddannede udenlandske medarbejdere. Det giver os mulighed for at lave endnu flere events og få flere eksperter tilknyttet vores website. I de seneste år er vi blevet dygtigere til at tiltrække udenlandske medarbejdere, men vores evne til at fastholde dem er for nedadgående. Det skal der laves om på,« siger Katia K. Østergaard, der er direktør i Dansk Erhverv.

Formålet med netværket er, at de udenlandske medarbejdere får hjælp til de praktiske udfordringer ved at bo i Danmark og nye muligheder for at knytte sociale relationer.

Svært at falde til
Og det kan der være god brug for, mener 30-årige Lauren Thomsen fra USA, som i fem år har arbejdet hos A.P. Møller i København.

»Da jeg kom til Danmark var jeg hele tiden afhængig af, at hjælpsomme kolleger hjalp mig med alle de praktiske ting. Jeg følte mig som en byrde i forhold til andre, og det tog tid fra arbejdet. Samtidig oplevede jeg, at danskerne ofte styrter ud fra arbejdspladsen kl. 17.00, og at det er svært og tager lang tid at komme ind på livet af dem,« siger Lauren Thomsen.

Indtil nu har hun kun benyttet sig af den nye hjemmeside, men hun planlægger også at komme til nogle af de arrangementer, som arrangeres gennem netværket.

»Jeg håber også, at nogle danskere vil deltage. Når man som jeg har valgt at bo i Danmark, vil man jo også gerne lære danskerne at kende,« siger Lauren Thomsen, der i dag er dansk gift.

Stor udfordring
Ifølge Katia K. Østergaard bliver det en af de helt store udfordringer for det nationale netværk. For mens hundredevis af udlændinge og virksomheder har registreret sig som brugere af netværket, så kniber det med at lokke danskerne indenfor.

»Vi har oplevet en stor interesse fra virksomhederne og deres udenlandske medarbejdere, men det går trægere med at få danskerne involveret. I virkeligheden vidner det om, hvorfor det opleves som svært at komme ind på livet af danskerne,« siger Katia K. Østergaard.