7. september 2007, 06:33 – opdateret 5. maj 2012, 07:36

Danske virksomheder, som har flyttet produktionen til Østeuropa for at spare lønomkostninger, begynder nu at mangle arbejdskraft.

Årsagen er den massive udvandring af østeuropæere i den arbejdsdygtige alder kombineret i kølvandet på EU-medlemskabet.

Værst ser det ud i de baltiske lande, hvor lønningerne stiger eksplosivt uden, at produktiviteten følger med, men også i Polen melder stadig flere brancher om mangel på arbejdskraft.
- Lønningerne i Baltikum vokser meget voldsomt uden, at produktiviteten følger med. Samtidig er det i flere områder nærmest umuligt at opstøve kvalificeret arbejdskraft, og er man så heldig at have de gode medarbejdere, er det meget svært at fastholde dem, siger Morten Hansen, lektor i økonomi og leder af det økonomiske institut på Riga Business School.

Han mener, at de baltiske landes storhedstid som outsourcing-område, er ovre.
Sammen opfattelse har chefredaktør John Bo Northroup, indehaver af Northroup Research. Han har gennem de seneste 14 år fulgt udviklingen i Baltikum og Polen og udgiver en række erhvervsmagasiner på dansk, svensk og engelsk om landene.
- Tidligere kunne danske virksomheder, der etablerede sig i Baltikum og Polen tage arbejdskraften for givet. Det kan de bestemt ikke længere. Resultatet er, at udenlandske virksomheder, heriblandt de mange danske underleverandører, som har produktion i Baltikum, må ændre strategi, siger John Bo Northroup.

Letland er arbejdsmarkedet endnu mere presset. JJ Stål, der er high end-underleverandør i rustfri stål, beskæftiger omkring 80 ansatte på en fabrik i den lettiske havneby Liepaja.

Virksomheden blev etableret i 2004, og siden er lønningerne tredoblet. De høje lønninger er ikke i sig selv et problem for JJ Stål, men kombineret med lav produktivitet og store udgifter til oplæring af ufaglærte, kræver situationen nytænkning.
- Da vi etablerede os herovre i 2004, ville jeg have forsvoret, at vi nogensinde skulle til at investere i automatisering og overveje udflytning til Hviderusland. Men det er lige præcis, hvad vi gør i øjeblikket, siger Lars Bo Christensen, adm. direktør og medejer af JJ Stål.

Det er imidlertid ikke kun de danske virksomheder, der er hårdt ramt af udviklingen.
De baltiske landes nationaløkonomi stønner også under presset fra den høje vækst og udvandringen af arbejdskraft.
Værst ser det ud i Letland, hvor Nordea i sit netop offentliggjorte Økonomiske Perspektiv forudser et betalingsbalanceminus på rekorthøje 27 procent af BNP, en inflation på 8,7 procent og en vækst i privatforbruget på 17 procent. Det skal ses i sammenhæng med med tocifrede lønstigningstakter.