"Det handler om at holde sagerne væk fra medierne"

Tirsdag den 8. maj 2007, 10:30

Når lobby-virksomheden Public Affairs Group lobbyer for private virksomheder, bliver ni ud af ti sager klaret uden for offentlighedens søgelys – det øger kontrollen med processen, men også muligheden for at skabe løsninger som både virksomheder og offentligheden har fælles interesse i.

Ingen opgørelser eller statistikker over antallet af lobbyister i Danmark. Og sagerne skal helst holdes væk fra medierne.

Måske er det derfor, at lobbyisme har et skær af noget lyssky over sig – en branche, der ifølge Bjørn B. Christiansen vil vokse kraftigt de kommende år i Danmark:

- Vi kan mærke, at der for alvor er begyndt at komme turbo på virksomhedslobbyisme. Store virksomheder søger specifikt efter public affairs-rådgivere. Det har vi ikke set før. De ser nu, at de har meget specifikke kommercielle interesser, som de gerne vil have varetaget i det politiske liv. Derfor tror jeg, at vi begynder at se virksomheder gå mere og mere alene - vi kommer til at se at virksomhedslobbyismen vokse.

Bjørn B. Christiansen er direktør i lobby-virksomheden Public Affairs Group, der er en af de få danske virksomheder, der udelukkende rådgiver private virksomheder i forhold til det politiske system.

Danmark halter efter

Ifølge ham har kun 10-15 danske virksomheder ansat en lobbyist fast i virksomheden. I Bruxelles er der omkring 5.000 kommercielle bureaulobbyister, og hvis det forhold skulle overføres på danske tilstande, ville det svare til 100 kommercielle lobbyister i Danmark, forklarer Bjørn B. Christiansen og peger på, at der allerhøjest er 20 eller 25 stykker i landet.

- I DK har man dækket sig ind under interesseorganisationer. Og det er formentlig forklaringen på, at det ikke har været så udbredt. Men det vil ændre sig over de næste år, siger han og peger på, at virksomhederne selv er begyndt at åbne egne afdelinger for lobbyisme.

Kan der være problemer ved lobbyisme?

- Kun hvis folk ikke opfører sig ordentligt, siger direktøren og peger på de seneste sager om habilitet og interessekonflikter. Uanset om der var noget i sagen fra Københavns Rådhus eller ej, så viser den, at branchen selv må gøre alt for, at der ikke kan opstå tvivl om habiliteten, understreger han:

- Vi rådgiver derfor kun den private sektor, ikke politikere, politiske partier eller den offentlige sektor. Det er for at undgå habilitetsproblemer. Desuden har vi strenge regler for vores private kunder, for at undgå interessekonflikter, siger han.

Bedst uden for pressens søgelys

Lobbyist-direktøren kalder sig selv og branchen for ”politiske mellemhandlere”, der skaber løsningen mellem en virksomheds interesser og offentlighedens interesser:

- Vi bruger enorm meget tid på at finde ud af, hvad der foregår i politikernes hoveder, hvem de lytter til, hvem der ender med at træffe beslutningerne og så videre. Og vi forhandler om, hvor meget virksomheden skal give sig, hvor meget det offentlige skal give sig.

Spiller personlige relationer en stor rolle i arbejdet som lobbyist?

- Ja, en kolossal rolle. De folk, vi har ansat, har mellem 10 og 20 års erfaring fra enten det politiske system i Danmark og EU, de store managementkonsulenthuse, erhvervsorganisationer eller medier. I modsætning til traditionelle PR-bureauer skaber vi ofte løsninger langt væk fra medierne, for lige så snart der kommer medier på, mister man kontrollen over processen – positionerne låses fast, og det bliver umuligt at skabe løsninger, der både tilfredsstiller virksomhedens interesser på den ene side og de samfundsmæssige interesser på den anden side.

Så det handler om at holde beslutningerne væk fra medierne for at beholde kontrollen over dem?

- Ja, det er en meget stor del af det. Det er en helt bevidst strategi fra vores side. Hvis der er for meget offentlig polemik, er det svært at strikke en løsning sammen. I 9 ud af 10 tilfælde sker det derfor væk fra avisernes fokus.