Er bloggen virkelig død?

Lørdag den 22. november 2008, 07:30

En ordkrig er brudt ud, efter at en kommentator i magasinet Wired dømte bloggen død. Ordet død var måske overdrevet, men bloggen har fået ny karakter, bl.a. i form af mikroblogging.

For få år siden sprang rigtigt mange mennesker med på den dengang nye vogn med at eje og skrive en weblog på internettet.

Selv på direktionsgangene vandt fænomenet gehør.

Men så, for ganske nylig i det ansete amerikanske tech-magasin Wired, fik bloggen, selve symbolet på web 2.0, et verbalt dødsstød af kommentatoren Paul Botin, der dagligt skriver for sladdermediet Valleywag i Silicon Valley.

Klummen blev indledt således:

“Overvejer du at lancere din egen blog? Her er et venligt råd: Lad være. Og hvis du allerede har en blog, så træk stikket.”

Efter dette provokerende anslag fulgte en længere argumentation for, at bloggen
reelt er død. Paul Botin mente blandt andet, at der siden bloggens opståen er udviklet nye og mere interessante medier som Facebook og Flickr, ligesom han i sit indlæg hylder fænomenet mikroblogs som bloggens arvtager – en ny type blogs, hvor blogindlæg kun fylder 140 tegn.

Bloggere blogger om blogs: At klummen var trykt i Wired, var afgørende. Havde Paul Botin blot skrevet indlægget på sin egen blog, havde næppe mange gjort et stort nummer ud af sagen. Men i Wired? Siden har bloggere over hele verden indledt en verbal krig med Paul Botin. Bloggere blogger i den grad om blogs – og man kan i kølvandet på denne storm ikke lade være med at spørge sig selv, om manden virkelig har en pointe?

Svaret er mere nuanceret. På visse områder har Paul Botin ret. Bloggen har fået skarp konkurrence fra sociale medier som Facebook, billeddelingstjenesten Flickr og mikroblogging-sitet Twitter – altsammen nye måder at spinde verden sammen i elektroniske netværk.

Omvendt kan man også argumentere for, at logbogen på nettet, som weblog står for, lever i bedste velgående, blot i en ny form, mere skarp og mindre sludrende. Derfor er det også alt for tidligt at flå netstikket ud af væggen og droppe alt om blogs, ikke mindst fordi det nye fænomen mikroblogs, som vi kommer tilbage til, stormer frem.

Millioner af døde blogs: Kaster man et blik på webloggen, er der utvivlsomt sket en konsolidering. Dengang blogs for alvor fik fodfæste, var scoopet, at menigmand nu let kunne få sit eget, personlige medie. Mange benyttede muligheden, og almenvældet fik en stemme, hed det sig.

Siden har interessen været heftigt på retur. Blog-overvågningstjenesten Technorati har siden 2002 identificeret 133 millioner blogs, hvoraf 94 procent i dag er mere eller mindre døde.

Med disse tørre tal kan der klart argumenteres for bloggens død, hvilket en anden anerkendt it-kommentator, Nicholas Carr, også forsøger. Han sammenligner blogs med udviklingen inden for amatørradio, som engang var almenvældets stemme, men som senere blev til virksomheder.

Bloggen er besværlig: Er det så i virkeligheden billedet? At bloggerne kollektivt har forladt tasterne? Svaret er nok nærmere, at der er sket en udrensning, fordi bloggerne har opdaget, at det faktisk er krævende at skrive en blog, og de har derfor fundet vej til andre sociale medier. Det mener blog-ekspert Trine-Maria Kristensen fra SocialSquare.

“Bloggen er nok desværre et af de sværeste nye medier. Sammenlignet med indsatsen ved at opdatere Facebook er en blog et sted, hvor du er nødt til skrive meget, poste meget og forholde sig til, hvad folk skriver tilbage og ikke mindst, hvad folk skriver på deres egne blogs,” siger hun.

Heller ikke Christan Bogh fra kommunikationsfirmaet Rescu dødsdømmer bloggen:

“Bloggen er blevet moden, og man er blevet klar over, hvad den dur til og ikke dur til,” siger han.

Erkendelsen af, hvad der virker og ikke gør, gælder ikke mindst i de mange virksomheder, der alle i begyndelsen skulle have en corporate blog, så de kunne gå i dialog med kunderne. I dag efterlader disse forsøg enkelte succeser og alt for mange fiaskoer, mener Christian Bogh.

“Mange blogs har ikke fungeret, fordi man reelt ikke har brugt bloggen til det, den er god til, nemlig den personlige dialog med kunderne. I stedet har man fået et pr-bureau til at skrive nogle tekster, som så er smidt på nettet som pressemeddelelser. Det fungerer ikke i en blog,” siger Christian Bogh.

Kunder læser blogs: Det ændrer dog ikke ved, at når det rent faktisk lykkes, så giver bloggen en god mulighed for kontakt til brugerne. I et nyligt offentliggjort speciale om virksomheders blogs begået af Trine Mark Foged og Line Gaarde fremgår det, at kunder gerne følger virksomhedernes blogs, og at det, der afgør, om forbrugerne følger bloggen, er at fornemme blog-skribentens personlige stemme.

I den danske såkaldte blogosfære har der også været både gode og dårlige eksempler på virksomheds-blogs. Mønstereksemplet, som ofte nævnes af blog-iagttagere, er Arla Foods. Her kan forbrugerne stille spørgsmål til ofte udskældte Arla og ret hurtigt få svar.

I den anden ende af skalaen findes blogs fra politikere, der har haft mindre held med blog-kunsten. Kommunikationsrådgiver Christian Bogh nævner Socialdemokraternes formand, Helle Thorning Schmidt, som undlod at opdatere sin blog i hele januar, så der kun var efterladt en besked om glædelig jul, og Anders Fogh Rasmussen, der er alt for længe om at svare.

Konklusionen er, at man nu ved, hvad bloggen er god til og dårlig til. Dermed betragtes bloggen i dag som et redskab på linje med andre marketing-værktøjer som annoncer, tv-reklamer og direct mails.

Liv i mikro-blogs: Det gælder også det nye fænomen i blogosfæren kaldet mikroblogs. 140 tegn til hvert enkelt blog-indlæg – hverken mere eller mindre.

For dem, der kender Facebook, minder mikroblogs om status-opdateringerne. Forskellen er blot, at man som mikroblogger publicerer sine beskeder til alle interesserede på internettet, og at alle uanset venskab eller ej kan følge ens ‘kvidder’ af småbeskeder. Blandt andet kunne interesserede følge Barack Obamas Twitter-feed under valgkampen.

Det store spørgsmål er, om disse mikro-blogindlæg reelt er bloggenes arvtager. Det mener Paul Boutin, manden bag det harske indlæg i Wired. Andre er mere forbeholdne og mener, at mikroblogs bare er endnu en farve på paletten med sociale medier, som gør det muligt for folk at være i kontakt med hinanden via internettet.

“De små beskeder viser, at du lever og er til stede – og jeg kan følge med i folks liv blot ved at kaste et blik på en side,” siger Trine-Maria Kristensen.

Og der er faktisk god grund til at holde øje med mikroblogs, blandt andet fordi væksten i mikroblogs vil betyde, at virksomhederne får behov for at overvåge, om de bliver omtalt negativt i mikroblogs.

Proaktivt er der også muligheder. Det amerikanske lavpris-flyselskab Jetblue har eksempelvis oprettet et Twitter-feed, hvor selskabet konstant er i dialog med kunderne. Dialogen foregår på den måde, at Jetblue konstant overvåger strømmen af kvidder fra en masse kunder og kan reagere, hvis omtalen er negativ.

Udnyt folkehavet: Ifølge Trine-Maria Kristensen kan virksomhederne selv bruge mikroblogs til at vise, at de lever og er til stede, ved at kvidre løs på internettet.

“Udsender man blot en pressemeddelelse i ny og næ, lever virksomheden ikke på internettet længere,” siger hun.

Et andet aspekt ved at være aktiv på f.eks. Twitter er, at man kan samle personer om sager og projekter og muligvis endda lokke myriader af personer med på at udvikle nye produkter.

“Myretuen kan hjælpe til, men det kræver, at man ændrer indstilling og ikke længere tror, at man selv skal opfinde den dybe tallerken hver gang,” siger hun.

Svaret på Paul Botins harske indlæg imod bloggen er altså, at bloggen har ændret karakter, fordi det store mudrede hav af sludrende, intetsigende bloggere, der reelt ikke havde noget på hjertet, har kastet tastaturet i ringen. Men død er den ikke. Bloggen er blot ikke længere det eneste saliggørende. Og det lidt blævrede begreb web 2.0 lever i bedste velgående.

Ind i Blogosfæren:
WWW: Se Paul Botins indlæg i Wired ”Twitter, Flickr, Facebook Make Blogs Look So 2004” på http://www.wired.com/entertainment/theweb/magazine/16-11/st_essay
Se også Twitter-feed fra Jetblue på:
http://twitter.com/jetblue

TWITTER: Webstedet Twitter er blevet eksponent for den nye trend med mikroblogs, men i virkeligheden findes der mange såkaldte mikroblogging-sites såsom Jaiku, Pownce, FriendFeed og Plurk.

UDRENSNING: Ifølge Technoratis årlige “State of the Blogosphere” er der oprettet 133 mio. blogs siden 2002. Men kun 7,4 mio. bloggere havde postet indlæg inden for de seneste 120 dage, og kun 1,5 mio. havde blogget de seneste syv dage.