Google-bilen krænker privatlivet

Onsdag den 13. marts 2013, 17:47

Google-bilen tog ikke kun billeder, den optog også passwords, e-mails og private informationer fra ukryptrede trådløse netværk, indrømmer virksomheden, som nu får påtale og bøde.

Nogle løber efter den og tipper vennerne om, når den kommer forbi hjembyen. De vil foreviges på de 360 graders fotografier Google-bilen tager og smider op på internettet på det såkaldte Street View. Men fotografierne er ikke det eneste, bilen får med tilbage.

Tirsdag medgav Google, at virksomheden har krænket flere amerikaneres privatliv, ved at køre omkring i gaderne og tage billeder og samtidig opsnappe personlig information fra de trådløse netværk uden kryptering, som bilen kom forbi. Uden de krænkedes vidende, skriver The New York Times.

Undersøgelsen af virksomheden blev sat i gang i juni 2010. Nu er de 38 stater, som er involveret, blevet enige med Google om, at virksomheden for første gang bliver pålagt at undervise medarbejdere i problemstillinger om privatliv, og samtidig skal Google udførligt fortælle offentligheden om, hvordan man beskytter sig mod lignende krænkelser via for eksempel videoer på YouTube.

Med forliget følger også en bøde på syv millioner dollar. Småpenge for Google, som har et dagligt overskud på omkring 32 millioner dollar om dagen. Men sagen handler heller ikke om pengene.

»Det er den vanære, der er sket af offentligheden, ikke pengene, der betyder noget i sager som disse,« siger David Vladeck, tidligere direktør ved Federal Trade Commissions, FTCs, afdeling for forbrugerbeskyttelse, til The New York Times.

Google indvilligede i 2011 i at blive overvåget af FTC de næste 20 år efter en sag om vildledning af brugerne, da virksomheden lancerede det sociale netværk Buzz, skriver The New York Times.

Kritikere af Google kalder forliget et gennembrud for et firma, som i deres øjne er blevet en hyppig krænker af privatlivet. Det er nemlig ikke første gang, Google møder modstand for omgangen med personlige informationer og data.

Søgemaskinen har modtaget så mange klager over de sidste år, at der er blevet gennemført flere indskærpelser, og en hel stribe af undersøgelser på verdensplan af Googles Street View-projekt er blevet sat i gang.

I den aktuelle sag indrømmede Google først ikke, at bilen opsnappede informationer, når den kørte rundt og kortlagde byerne. Men virksomheden ændrede holdning under sagen, og det kom frem, at der var blevet indsamlet data. Data som skulle være ødelagt, men det viste sig også, at ikke alle oplysninger var blevet slettet.

»Virksomheden har forpligtet sig til at ændre hele koncernens kultur for at opfordre til forsigtighed, når det handler om sager med personlig data,« siger George Jepsen, den advokat som ledte staten Connecticuts undersøgelse, til The New York Times og tilføjer:

»Det vigtigste er, at Google indrømmede, de ikke kun tog billeder.«