4. februar 2010, 07:00 – opdateret 4. februar 2010, 07:07

Koncerndirektør hos Novo Nordisk, Kåre Schultz, glimrer ved sit fravær, når resten af koncernledelsen i disse dage rejser rundt på road show for at præsentere selskabets 2009-regnskab, der blev offentliggjort tirsdag, for investorerne. Han er nemlig stukket af til Las Vegas.
Her skal han, som Novo Nordisks øverste direktør for produktion, salg og marketing, i de kommende dage deltage i det årlige salgsmøde i Novo Nordisks amerikanske datterselskab, hvor mere end 3.000 ansatte er samlet.

Selv om Kåre Schultz selv hårdnakket fastholder, at det er business as usual for ham, er det svært at skjule, at mødet får ekstra opmærksomhed i år fra den danske koncernledelse. En stor del af mødet vil nemlig fokusere på Novo Nordisks nye diabetes 2-medicin, Victoza, som blev godkendt i USA i sidste uge og ventes lanceret inden for de næste par uger.

48-årige Kåre Schultz, der kom til Novo Nordisk i 1989, har de seneste otte år stået i spidsen for Novo Nordisks globale erobringstogt inden for diabetesbehandling og behandling af blødersygdomme. Det er en operation, som er lykkedes. Novo Nordisk har udviklet sig fra at være en dansk medicinalvirksomhed med fokus på det europæiske marked til en global virksomhed, der godt nok har hovedkvarter i Bagsværd, men i øvrigt har hele verden som sin tumleplads. Ikke mindst Novo Nordisks succes med at indtage det amerikanske marked, som i 2009 for første gang var selskabets største, med egne sælgere tilskrives Kåre Schultz’ indsats.

»Han er en af de skarpeste analytiske hjerner, vi har herhjemme i Danmark. Han har et meget stort overblik og en stor arbejdskapacitet, og han er utrolig beslutningsdygtig,« lyder skudsmålet fra chefen, Novo Nordisks adm. direktør Lars Rebien Sørensen.

»Hard-Kåre«

Beslutningsdygtighed, målrettethed og evnen til at kommunikere klart og enkelt er formentlig baggrunden for, at hans interne øgenavn i Novo Nordisk er »Hard-Kåre«. Listen af medarbejdere, der har måttet finde de bedste argumenter frem, for at få deres projekter igennem hos Kåre Schultz, er lang, og omfatter bl.a. opfinderen af Victoza, Lotte Bjerre Knudsen.

Vennen Ole Søeberg, der har fulgt Kåre Schultz siden skoletiden i Søllerød, kan dog ikke genkende beskrivelsen på den private front, som omfatter tre børn i alderen ni til 18 år samt hustruen, konsulent Randi Mondorf, der i dag sidder i byrådet i Rudersdal Kommune for Venstre. Selv om BlackBerry’en bliver tjekket flittigt, når der holdes ferie i familiens hus i Italien, er det afslapning, der er i højsædet. Og trods en travl hverdag, er Kåre Schultz altid frisk på en fest, uanset om det handler om at arrangere julefrokost for vennerne eller jubilæumsfest for den gamle årgang på det nu hedengangne Holte Gymnasium.

Dertil kommer fritidsinteressen: rejser med familien. Den seneste efterårsferie blev holdt i Bolivia, mens julen blev fejret i Indien.

Kronprins

Kåre Schultz er de seneste fem år jævnligt blevet nævnt som kronprins i Novo Nordisk og ofte sat i forbindelse med ledige topposter herhjemme, f.eks. hos Lundbeck og Carlsberg. At Kåre Schultz en dag skulle forlade Novo Nordisk til fordel for en toppost andet steds har barndomsvennen Ole Søeberg, IR-chef i TrygVesta, svært ved at forestille sig:

»Han har det for godt hos Novo Nordisk. Han elsker at rejse privat. Men også hos Novo Nordisk har han været ude på en fantastisk rejse de sidste godt 20 år, og rejsen er slet ikke slut endnu.«

Lars Rebien Sørensen, der har været topchef i Novo Nordisk siden 1999 og fylder 55 år i år, afviser at kommentere, om Kåre Schultz rent faktisk er kronprins:

»Så længe, jeg er her, er det irrelevant. Det er ingen hemmelighed, at jeg har en kontrakt, der udløber, når jeg fylder 62 år. Jeg har tænkt mig at blive siddende flere år endnu, så længe bestyrelsen har tillid til mig. Men det er da rigtigt, at jeg efterhånden har siddet her rigtig længe.«

Selv siger Schultz, at det ikke er noget, han tænker på.

»Jeg synes, det er rigtig sjovt at være hos Novo Nordisk. Hvis det ikke var tilfældet, ville jeg finde et nyt job.«