11. juni 2010, 06:16

Whauuuww....

Sådan tænkte mange af de omkring 200 fremmødte, da den skotske stjerne-iværksætter Michelle Mone fornylig fortalte sin fascinerende historie ved Væksthus Syddanmarks store erhvervskonference i Vingstedcentret.

Michelle Mones historie er næsten Askepot-agtig efter en hård opvækst i skotske Glasgow lykkedes det hende at opfinde en banebrydende silikone-bh, der grundlagde hendes verdensomspændende lingeri-koncern MJM International, der blandt andet markedsfører bh-mærket Ultimo.

Selv fastslog Michelle Mone på konferencen ved Vejle, at konceptet bag hendes succes er meget enkel:

- Giv nutidens kvinder, hvad de gerne vil have, arbejd hårdt og lyt til kundernes behov, sagde hun om den enkle cocktail bag succesen og tilføjede.

- Der var ingen penge eller uddannelse i det miljø i Glasgow, hvor jeg voksede op, så det hele handler om vilje og passion for det, man laver, fastslog hun.

Selv forlod hun skolen som 15-årig med et eneste formål.

- Jeg vil ikke være som min familie, men starte noget op for mig selv, lød hendes plan, efter hun havde set sin far som blot 38-årig blive handicappet af en lammelse i benene.

Hun fik job i et firma, blev gift og fik tre børn, men hver dag hun gik på arbejde, noterede hun i sin notesbog, hvad der var dagens mål personligt og på arbejdet. Målet var at overhale de 15 mænd, der var over hende i hierakiet på sit arbejde i løbet af fire år. Efter blot to år var målet nået.

Alligevel endte hun som 24-årig i en udsigtsløs arbejdsløshed igen. Men en sen aftentime, da hun var ude at danse med sin mand, så hun lyset. Ved midnatstid blev hun så irriteret på sin bh, at hun smed den og fortalte sin mand, at hun ville opfinde en bh, der var meget bedre.

Som sagt, så gjort. Næsten for godt til at være sandt, men alligevel...

Det tog Michelle Mone tre år at få lavet en prototype af en banebrydende silikone-bh, der havde en helt perfekt pasform. Da de tre år var gået, havde hun godt nok en gæld på omkring fire millioner kroner, som var ved at koste hende ægteskabet, mens hun også var højgravid. 

Men da hun fik sparket døren ind til en engelsk direktør og præsenteret sin nye opfindelse, var vejen banet for milliard-forretningen.

- Tænk aldrig småt. Tænk stort - uanset hvem du er, forklarede Michelle Mone og fortalte så om den markedsføring af super-bh'en, der stadig er en, der står i mange briters erindring.

Michelle Mone gjorde det, som mange advarede hende imod - men fik en ubetalelig markedsføring, der i den grad kickstartede salget og brandingen af sin lingeri-virksomhed:

- Jeg hyrede 12 skuespillere for de sidste penge, jeg havde, da bh'en skulle lanceres. Det var i august 1999, og de 12 skuespillere blev udklæst som bryst-kirurger og fik ordre om at gå rundt uden for varehuset, mens de advarede kunderne mod at købe den nye bh.
 
- "I gør os arbejdsløse. Køb ikke denne bh," lød advareslerne fra de kirurg-udklædte skuespillere, og det endte med at give mig ubetalelig pr, forklarede Michelle Mone de omkring 200 fremmødte erhvervsfolk og iværksættere i Vejle.

Siden har hun udviklet et hav af lignende lingeri og i sin forretning benyttet sig af ubetallig markedsføring. Således optrådte Julia Roberts i blockbuster-filmen "Erin Brockovich" i en af Michelle Mones super-bh'er, hvilket selvfølgelig sendte salget endnu højere i vejret. Og siden har hun benyttet navne som Helena Christensen, Rod Stewarts skiftende partnere, Spice Girl'en Mel B og en række andre kendte ansigter til at promovere sine produkter.

- Det handler om aldrig at give på, og derfor vil jeg også gerne hjælpe andre iværksættere ind i erhvervslivet, fortalte Michelle Mone, inden hun på konferencen mødtes med 12 udvalgte danske, kvindelige virksomhedsejere, der i en masterclass fik gode tips og stjernestøv fra den skotske bh-dronning.