Jon Asgeir Johannesson er den ukendte islænding, der blev kendt i Danmark, da han pludselig overtog Magasin og Illums. Jon Asgeir Johannesson er for længe siden vokset ud af Island og er i dag en af de største aktører i britisk detailhandel.
4. februar 2009, 22:24 – opdateret 17. maj 2012, 11:55
Han kom drønende ind fra venstre, som en af heltene fra de islandske sagaer. Blot 36 år gammel, langhåret som en fritids-rockstjerne og typemæssigt milevidt fra de advokater der omgav ham, da han en vinterdag i 2004 pludselig stod frem som ny ejer af de hæderkronede stormagasiner Magasin og Illum.
Ved pressemødet sad han på podiet i afslappet højhalset sweater, sort blazer og spidse rockerstøvler – omgivet af de sædvanlige slipsedrenge, der altid orkestrerer sådanne virksomhedsovertagelser. Ingen kendte ham eller de andre køber-repræsentanter, og blandt pressefolkene var overraskelsen derfor total, da det blev klart, at det var manden uden slips og kravetøj, der var dagens virkelige hovedperson.
Men sådan så Jon Asgeir Johannesson ud dengang – og sådan ser han ud i dag. Dengang var han nok ukendt i Danmark, men på Island og i dele af den britiske detailbranche var han allerede en af de tunge drenge.
Stribe af detailkæder
Siden er Jon Asgeir Johannesson gået fra at være den store i islands detailhandel, hvor han og familien kontrollerer en af de store discountkæder i landet og til at være en af de største aktører i detailhandelen i Storbritannien. Han og hans firma ejer en stribe forretningskæder fra stormagasiner over legetøjskæder til modetøjsforretninger.
I Danmark er han den reelle ejer af Magasin og Illum, ligesom han ejer tøjfirmaet Day. Samtidig har han, direkte og inddirekte, del ejerskabet af en række ejendomme i Danmark. Men hvor Danmark for bare et par år siden så ud som den perfekte jagtmark for Jon Asgeir Johannesson, så er interessen nu flyttet til endnu større jagtmarker.
I virkeligheden er Jon Asgeir Johannesson blevet så stor, at han er vokset ud af sit eget land. Først flyttede han til Storbritannien, og siden er turen gået videre til New York. De flytninger handlede dels om ambitioner og muligheden for at gøre forretninger på de store markeder. Men det handlede også om, at Jon Asgeir Johannesson i den grad har lagt sig ud med det fine selskab i Island.
Faktum er, at Jon Asgeir Johannesson i dag er udstyret med en fjendekreds ud over det sædvanlige. Første-fjenden er den nuværende centralbankdirektør, David Oddsson. Han er tidligere udenrigsminister og statsminister i Island, og manden der beskyldte Jon Asgeir Johannesson for at have begået skattesvig og andre fiflerier og fik ham sendt for retten, hvor sagen siden har bølget frem og tilbage. Sagen endte med en straf på tre måneders betinget fængsel – en straf, Jon Asgeir Johannesson har nægtet at anerkende.
Fjendskabet mellem Jon Asgeir Johannesson og David Oddsson blev tydeligt igen onsdag middag, hvor Jon Asgeir Johannesson i Islandsk Radio slog fast, at han har beviser for, at David Oddsson, som netop er blevet fyret som centralbankdirektør, først accepterede at gå, da han fik løfte fra den nye islandske statsminister om, at Baugur ville blive tvunget til at gå i betalingsstandsning.
Tilbage i Magasin
For Jon Asgeir Johannesson var overtagelsen af Magasin og Illum et af de store øjeblikke i livet. At købe juvelen i dansk detailhandel var stort, ikke mindst for en islænding, der stadig huskede, hvordan hans mor havde taget ham med til Danmark for at handle i islændingenes foretrukne indkøbssted – Magasin.
Endnu er Jon Asgeir Johannesson formelt set ejer af Magasin. Hvor længe det ejerskab holder, afhænger nu af, hvor langt kreditorerne vil strække sig. Et er dog sikkert; den islandske ridder uden kravetøj giver sig ikke uden kamp.
