20. august 2010, 13:12

Kender du tegneserien om Holger? Altså figuren, som i en tegnet verden rejser kloden rundt, og hvor din opgave er at spotte ham på tegningerne.

I Saxo Bank har de deres helt egen »Holger«, personificeret af bankdirektør Eric Rylberg. For nok har han titel af direktør, og nok er han en kendt person i erhvervsverdenen, men hvad han laver i Saxo Bank, kender de færreste noget til.

Faktisk har Eric Rylberg haft titel af bankdirektør i Saxo Bank siden 2008, men ingen får lov til at tale med manden, som Saxo Banks to storaktionærer, Lars Seier Christensen og Kim Fournais, ellers åbent taler så rosende om, og hvis store indflydelse på bankens fremragende økonomiske resultater de ikke lægger skjul på.

Vi skal ellers bare fire år tilbage i tiden for at finde en tid, hvor Eric Rylberg hørte til den absolutte inderkreds af magtfulde danske erhvervsfolk.

En af de 25 største

Dengang var han en af verdens 25 største arbejdsgivere. Som øverste chef for verdens største rengøringskoncern, ISS, var han manden, der drev 350.000 medarbejdere fremad, opad, hurtigere og hurtigere.

Læs også: Saxo Bank under lup

Dengang var han også manden, der altid var god for en kommentar. Som engagerede sig i samfundsdebatten, som havde holdninger og turde stå ved dem.

En af Eric Rylbergs meldinger, dengang, var, at »hvis du har et budskab, skal du ikke pakke det ind«, et budskab, som fint rammer Rylbergs engagement ind.

I årene som koncernchef i ISS fra 2000 til 2006 blev han kendt som manden, der afleverede budskaberne direkte - uanset om de var positive eller negative. Intet blev pakket ind, en ledelsesstil som også blev kendetegnende for den ekspansion, som ISS var igennem i hans regerings­periode.

Succes blev påskønnet

Eric Rylberg var manden der indførte Rolex- og Breitling-ure som belønninger til særligt dygtige medarbejdere. Andre blev påskønnet med et B&O-anlæg, eller måske rejser - altså et miljø, hvor succes blev påskønnet på den mest kontante måde.

Eric Rylberg er en uhyre sammensat person og meget andet end bare erhvervsboss. Lynende hurtig - både i tanken og når han sætter sig bag rattet. Har aldrig lagt skjul på, at han elsker atomfysik, er fan af Niels Bohr og har deltaget i forelæsninger på Niels Bohr Instituttet - bare som en slags hjernegymnastik.

Læs også: Saxo Bank-image skraber bunden

Det hurtige går også igen bag rattet, han er med andre ord inkarneret bilelsker, har kørt alt fra Rover til Mercedes og elsker at rode i biler selv. Et godt tip er derfor, at vil man gerne have en god snak med Eric Rylberg, så er biler altid et godt emne at starte med; det er trods alt de færreste, der ville være i stand til at diskutere atomfysik og Einsteins teorier på Rylbergs niveau.

Men pludselig en dag forsvandt han fra rampelyset. Efter ISS var blevet overtaget af en kapitalfond, blev Rylberg uening med ejerne, og konsekvent, som han er, forlod han selskabet. Han fik et kortvarigt comeback i ejendomsselskabet Keops, men opholdet blev hverken langt eller synderligt givende.

I stedet trak Eric Rylberg stikket ud til offentligheden, brugte lidt tid på bestyrelsesarbejde og blev senere adjungeret professor på Handelshøjskolen i København - i øvrigt med en tiltrædelsesforelæsning om »Driving change and strategy with simple performance metrics«.

Men pludselig var han tilbage, blot på en mere anonym måde. I 2008 blev han hentet til Saxo Bank som bankdirektør sammen med partneren fra ISS-dagene, Karsten Poulsen. Opgaven fra Lars Seier Christensen og Kim Fournais var enkel; ryd op i Saxo Bank, forenkel strukturerne og skær overflødigt fedt fra.

I dag må man konstatere, at opgaven er løst. Onsdag afleverede Saxo Bank et halvårsregnskab med et plus på den gode side af en halv milliard. Så måske Eric Rylberg bare skal forblive i skyggen og ikke igen lade sig indfange af rampelyset.