8. august 2010, 09:30

Det mener tidligere Mærsk-direktør Lone Fønss Schrøder, der netop er blevet udpeget som bestyrelsesmedlem i det nu kinesiskejede Volvo Cars. Berlingske Business har talt med hendes.

Hvad er den vigtigste opgave for Volvos bestyrelse i den nærmeste fremtid?

»Jeg vil ikke udtale mig specifikt om det, for vi har kun haft et konstituerende bestyrelsesmøde. Men for alle bestyrelser, og dermed også Volvos, er bestyrelsens formål at få visionerne realiseret og at foretage de rigtige investeringer. Den nye ejer af Volvo har ambitioner, og der skal jo investeres i at udvikle nye modeller, som falder i forbrugernes smag – det er den største investering for en bilfabrik.«

Kina er et marked i rivende vækst på snart sagt alle fronter. Er det her, du ser, at de mest interessante virksomheder og opgaver ligger for dig fremover?

»Jeg tror, at vi i Europa skal vænne os til at sameksistere med Østen. Nu er de ved at tage vestlige produkter til sig, og vestlige brands oplever et stort opsving dér. Men jeg tror, at de næste fem-ti år vil kinesiske brands blive nogle af verdens førende. De kommer til at blive mere fortrolige med deres egen kunnen, og det, tror jeg, vil gå utrolig hurtigt. Det er noget af det, der er virkelig interessant ved at være i et kinesiskejet selskab – du kommer meget tæt på de processer og ændringer, der kommer til at ske, bl.a. med brands. »

Men Kina udgør jo en trussel mod vestlige virksomheders konkurrenceevne. Man kunne være fræk og spørge, om ikke du føler dig en smule illoyal?

»Nej. Jeg har jo altid arbejdet på at gøre tingene miljørigtigt og værnet om medarbejderne. Jeg tror, at hele verden tilpasser sig, at alting hurtigere ender på samme niveau. Så vi kommer ikke til at have de poler mod hinanden fremover. Gode eksempler er Japan og Korea, som jo var meget tidligere i deres udvikling end Kina. Der var produkterne billige i begyndelsen, men der sker hurtigt en udvikling, så deres levefod kommer op på et europæisk niveau. Så i dag har du ikke billig produktion i Korea, men en meget effektiv produktion. Det må vi lære af.

Lige nu er det billigt at producere i Kina, men de er jo også ved at lære sig kvalitetsproduktion blandt andet inden for bilindustrien med biler, som skal blive konkurrencedygtige med Audi, Mercedes og BMW. Det kræver, at du dels får nogle topuddannede folk ind, dels får nogle processer, der ligner dem, som bl.a. bruges på de tyske og svenske bilfabrikker.«

Hvilke overvejelser gør du dig i forhold til, at den kinesiske konkurrencedygtighed hænger sammen med, at medarbejderne har anderledes og ringere vilkår end herhjemme, og at der ikke stilles samme krav til miljøhensyn i produktionen?

»Det har jeg ikke nogen mening om nu. Volvos produktion ligger foreløbig hovedsageligt i Sverige.«

Men planen er, at en del af produktionen skal foregå i Kina, ikke?

»Jeg har endnu ikke været til et bestyrelsesmøde, hvor man har set, hvad Volvos strategi er, så det kan jeg ikke udtale mig om.«

Men bekymrer det dig ikke, hvis produktionen kommer til at foregå under andre vilkår, end der gælder i dag?

»Med den nye bestyrelse, man har indsat, og med de visioner, man har udtrykt, signalerer ejerene, at man virkelig er interesseret i, at Volvo skal blive verdensførende. Det bliver et rigtig interessant selskab.«

Begrænset forskel

Hvordan forventer du, at arbejdet i en kinesisk virksomheds bestyrelse vil adskille sig fra de nordiske bestyrelser, du har erfaring fra?

»Jeg har jo erfaring med at arbejde i bestyrelser med koreanere og japanere, og selv om der er forskel – også på dem og kinesere – er min erfaring, at der ikke er så stor forskel på europæisk og østligt bestyrelsesarbejde. Det kommer meget an på, hvordan bestyrelsen selv arbejder. Volvos bestyrelse bliver international med nogle kinesere, tyskere, svenskere og så en dansker. Men årsagen til, at Kina er så stor en industrination, er, at kineserne er gode til hele tiden at være fleksible for at finde de bedste løsninger og folk, og det forventer jeg også, vi vil opleve i bestyrelsesarbejdet hos Volvo.«

Hvordan vælger du, hvilke bestyrelser du vil sidde i?

»På baggrund af samtaler med ejerne om deres visioner, hvad vil de med selskabet, hvordan har de tænkt sig, at bestyrelsen skal fungere, og hvordan kan du bidrage til det, de gerne vil. Du bliver jo valgt til en bestyrelse på grund af dine kompetencer. Men det er metodikken i bestyrelsesarbejdet, der skal sikre, at bestyrelsens kompetence udnyttes. Der er naturligvis mange formelle ting, der skal gennemgås og godkendes på et bestyrelsesmøde. Men en del af bestyrelsesmødet kan holdes som en slags workshop, der inviterer til diskussion. Det giver en helhed, der er større end summen af de indgående dele, og på den måde udnyttes bestyrelsens kompetence godt i et samspil med direktionen – mere end hvis du har et bestyrelsesarbejde, hvor det forventes,at man blot skal nikke godkendende til det, der bliver fremlagt af en direktion.«

Hvad kan få dig til at sige nej til en bestyrelsespost?

»Du skal kunne stå inde for produktet og den måde, hvorpå virksomheden arbejder. Du skal også være sikker på, at ejerne ønsker at drage nytte af det, du kan kontribuere med. At du ikke bare skal være et navn på et stykke papir, men at du virkelig kan være med til at skabe resultater.«

Skal du så køre Volvo nu?

»Det gør jeg allerede. Jeg har jo et hav af børn. Fem. Så jeg har en XC90, som man kan være syv mennesker i. Kanon bil. Grunden til, at jeg fik en var, at jeg begyndte at arbejde for en svensk virksomhed, og så syntes jeg, at jeg måtte køre svensk. Det er den tredje Volvo, jeg har.«