Den omdiskuterede dokumentarfilm om Ny Alliance sætter den politiske journalistik i et dårligt lys, mener leder af journalistuddannelsen i Odense, Per Knudsen.
TV 2 spørger spindoktoren om lov til at stille de kritiske spørgsmål, Jyllands-Posten forhandler med kilden om overskriften på en historie og DR slæbes ud til politisk besøg hos en afvist asylfamilie med en multihandicappet dreng.
Seerne til Christoffer Guldbrandsens dokumentarfilm om Ny Alliance, Dagbog fra Midten, bliver vidne til den politisk journalistisk på arbejde.
”Dagbog fra Midten stiller pressen i et dårligt lys. Man får indtrykket af, at man kan koste rundt med journalisterne. At man kan bestemme en rubrik i avisen, sende DR ud på en opgave og så videre. På den anden side viser filmen også, hvor svært det i virkeligheden er at styre medierne,” siger Per Knudsen, leder af Center for Journalistik på Syddansk Universitet og tidligere chefredaktør på Politiken og Information.
Dagbog fra Midten følger Naser Khader og rådgivere i kampen for vælgere og positiv presseomtale af det nye parti. Filmen skildrer blandt andet en situation, hvor en journalist fra Jyllands-Posten forhandler med Naser Khader og spindoktor Ulla Østergaard om ordlyden af overskriften i avisen dagen efter.
Journalisten lover en bestemt overskrift til gengæld for en historie om, at Naser Khader alligevel ikke vil tvinge statsminister Anders Fogh Rasmussen til at gå af efter et valg.
”Principielt må det ikke være sådan, at kilderne bestemmer en overskrift, men der er ikke noget i vejen for at teste, om en kilde står ved historien,” siger Per Knudsen. Han peger på, at den overskrift, historien får i avisen dagen, efter ikke er identisk med den, der aftales.
En undtagelse
Det samme gør Jyllands-Postens politiske redaktør, Anne Mette Svane. Hun kalder desuden seancen for en undtagelse.
”Det er ikke et retvisende billede af den måde, vi arbejder på. Vi giver ikke køb på vores redigeringsret over rubrikker og manchetter,” siger hun. Selvom Guldbrandens film viser sådan en forhandling, mener hun godt at avisens fremfærd i situationen kan forsvares.
”Vi bliver tilbudt en helt central historie midt i en valgkamp, hvor der er kommet et virvar af forskellige udmeldinger fra Ny Alliance. Vi tjekker, at Naser Khader ikke springer i målet – at han vil stå inde for historien efter mange forvirrende meldinger,” siger Anne Mette Svane.
I filmen skildres desuden en situation, hvor TV 2s journalist forud for et interview med Naser Khader spørger partiformandens rådgiver, Ulla Østergaard, om lov til at stille to kritiske spørgsmål om Khaders mulige brug af sort arbejdskraft.
”Medierne bør ikke spørge om lov til at stille kritiske spørgsmål i en valgkamp. Omvendt har kilderne jo altid ret til ikke at udtale sig, og der behøves ikke være noget odiøst i, at man aftaler, hvad man vil snakke om på forhånd,” siger Per Knudsen og tilføjer, at det ikke lykkes Ulla Østergaard og Naser Khader at dæmme op for TV 2s kritiske fokus på historien.
Han understreger dog, at pressen bør behandle spindoktorer som Ulla Østergaard, som alle andre PR og reklamefolk, uanset deres journalistiske baggrund.
”De skal behandles som enhver anden sælger, der forsøger at sælge cornflakes. Ikke som venner af branchen. Man holder måske ikke helt den sti, man bør holde, fordi man kender dem,” siger Per Knudsen.
Se filmen: Dagbog fra midten
