21. marts 2010, 06:00

Har du overvejet at være Facebook-ven med et medicinalselskab, deltage i en indsamling til behandling af sjældne sygdomme arrangeret af den danske medicinalkoncern Lundbeck på Twitter, eller se en video om hvor godt den nyeste astmamedicin virker på YouTube?

Eller hvad med at deltage i et socialt netværk på nettet, som skal bringe patienter og de læger, der lave medicinforsøg, tættere sammen, sponsoreret af verdens største medicinalkoncern Pfizer.

Det er nogle af de muligheder, som medicinalbranchen tilbyder for at markedsføre sig via de nye sociale medier. Dertil kommer en række forskellige initiativer, som retter sig direkte mod lægerne, der har det afgørende ord, når recepterne udskrives.

Amerikanske Pfizer, der blandt andet er kendt som producent af den kolesterolsænkende medicin Lipitor og potensmidlet Viagra, er én af de førende, når det gælder sociale medier.

En mærkesag

Koncernens øverste medicinske direktør, amerikaneren Freda Lewis-Hall, har siden sin tiltræden i maj 2009 gjort brugen af sociale medier til én af sine mærkesager.

I første omgang har Pfizer valgt at koncentere sig om at få foden indenfor i amerikanske lægers sociale netværk. Pfizers egne undersøgelser viser, at seks ud af ti læger deltager i sociale netværk på nettet.

»Styrken ved de sociale medier og mobile teknologier, er, at de tillader os at være tilstede der, hvor lægen er, og på det tidspunkt han har brug for informationerne. Vi tester forskellige initiativer i USA i øjeblikket, men forestil dig, hvilke muligheder teknologien åbner i områder, hvor skriftlige informationer ikke er så let tilgængelige. Så bliver en elektronisk eller mobil form meget virkningsfuld,« siger Freda Lewis-Hall.

Lundbeck længst fremme

Herhjemme er Danmarks næststørste medicinalkoncern Lundbeck længst fremme med brugen af sociale medier. Allerede i 2001 etablerede Lundbeck et online debatforum for depressionsramte og deres pårørende. Det skete via Lundbeck Instituttet, som Lundbeck har etableret for at udbrede kendskabet til bl.a. depression gennem uddannelse og information. Her kan patienter diskutere sygdommen med hinanden og stille spørgsmål til læger, psykologer og præster. Det er dog ikke tilladt at anbefale Lundbecks depressionsmidler.

»I dag søger patienter, der er ramt af en depression, råd og vejledning på nettet oftere, end de går til lægen. Derfor er det vigtigt for os at være tilstede med god og saglig information, der hvor patienterne er,« siger Anders Schroll, kommunikations-
direktør hos Lundbeck.

Udover debatforummet udforsker Lundbeck også mulighederne på Twitter og Facebook, men initiativerne er indtil videre begrænsede. Lundbecks amerikanske datterselskab har dog med succes brugt Twitter i forbindelse med en indsamling af midler til behandling af sjældne sygdomme.

Hos Danmarks største medicinalkoncern Novo Nordisk indrømmer kommunikationsdirektør Mike Rulis blankt, at selskabet ikke er specielt langt fremme i brugen af sociale medier.

»Vi følger udviklingen tæt og har sat gang i nogle pilotprojekter, men de fleste er af intern karakter. Problemet er at finde den rette balance mellem indsats og udbytte,« siger Mike Rulis.

Samtidig sætter lovgivningen i Europa grænser for, hvad medicinalselskaberne må på nettet. Det er for eksempel forbudt at være i direkte kontakt med patienterne, hvilket er en af årsagerne til, at Lundbeck bruger eksterne læger og psykiatere til at besvare spørgsmål på deres debatforum. I øjeblikket er EU ved at revidere lovgivningen, og Lundbeck håber, at det vil føre til mere lempelige regler.

I USA, hvor der ikke er forbud mod direkte kontakt mellem patienter og medicinalselskaber, efterlyser medicinalindustrien til gengæld klarere retningslinjer fra de amerikanske myndigheder, som netop har holdt en stor høring om emnet.

»Det vil være en stor hjælp for os at få nogle klare retningslinjer i USA, og det tror jeg også kommer. Men jeg tror også, at vi vil se, at myndighederne i resten af verden vil være interesseret i at være med til at skabe rammerne for medicinalindustriens brug af sociale medier,« siger Freda Lewis-Hall fra Pfizer.