En investering i Nyhedsavisen var ikke en realistisk mulighed for de danske venturefonde, vurderer man hos den største, hvor man er imponeret over Morten Lunds nye finansielle partner.
31. juli 2008, 16:34
Det kræver stor risikovillighed og en ordentlig pengetank at kaste sig ind i den danske aviskrig. Især det sidste er forklaringen på, at det er en amerikansk og ikke dansk venturefond, der nu leverer ammunitionen til Nyhedsavisens fortsatte kamp mod de etablerede avishuse. Det vurderer, managing partner i venturefonden NorthCap Partners, Thomas Weilby Knudsen.
”Forklaringen er ret simpel. Der er ikke nogle danske fonde, der har profilen til det. Det er et stort projekt, der kræver en kapitalbase, som overgår det, som danske venturekapitalister er i stand til at løfte,” siger han.
Nyhedsavisens hovedaktionær Morten Lund meddelte i går, at den amerikanske venturefond Draper Fisher Jurvetson investerer i hans personlige medieselskab og dermed i Nyhedsavisen. Han oplyste i den forbindelse, at der nu er kapital nok til at bringe gratisavisen i overskud, hvilket ifølge hans tidligere udmeldinger vil sige et trecifret millionbeløb.
Thomas Weilby Knudsen peger desuden på, at de amerikanske venturefonde typisk er villige til at tage større risici, end de europæiske.
”Jeg ved ikke noget om risikoen i Nyhedsavisen, men generelt er det sådan, at de amerikanske fonde er villige til at tage større risici. Det er en strategi, der passer godt til USA, hvor gevinsten også er større, når det så lykkes,” siger Thomas Weilby Knudsen.
Han er imponeret over, at det er lykkedes Morten Lund at få en partner som Draper Fisher Jurvetsons (DFJ) med ombord på sit avisprojekt.
”Det er enormt flot, at han kan tiltrække den kapital. Det viser, at der er stor tillid til ham. Ikke mindst fordi han stadig selv har kontrollen. Og det er jo fantastisk for projektet,” siger Thomas Weilby Knudsen.
Alle kender ny investor
Han tror ikke umiddelbart, at DFJ har lagt en masse milepæle ind, som Nyhedsavisen skal leve op til som betingelse for løbende kapitaltilførsel.
”Jeg kender ikke aftalen, og man kan jo aftale alt muligt. Men generelt er mit indtryk, at når først en virksomhed som DFJ går ind i noget, så ryster man ikke på hånden. Det er enten eller,” siger Thomas Weilby Knudsen.
Hos Via Venture har managing partner John Helmsøe-Zinck et dybdegående kendskab til Timothy Draper, manden bag Nyhedsavisens ny investor. De to har læst sammen på Harvard og ses også privat.
”Tim er en venturekapitalist, der har været i branchen længe. Han er typisk gået ind i virksomheder på et tidligt stadie – næsten udelukkende teknologivirksomheder,” siger John Helmsøe-Zinck, der ikke ønsker at udtale sig om den konkrete investering i Nyhedsavisen.
Han lægger dog ikke skjul på, at Morten Lund har fået en farverig person med om bord i sit avisprojekt.
”Man kan roligt sige, at han er en meget udadvendt person. Han er altid villig til at sige sin klare mening, og det er lykkedes ham at få skabt sin helt egen profil. Det er der nogen, der forsøger at gøre grin med det, men det har også sin klare fordele forretningsmæssigt. Alle kender ham,” siger John Helmsøe-Zinck.
