9. oktober 2007, 10:02 – opdateret 9. oktober 2007, 11:05

Milliontab er naturligt for nystartede aviser, og derfor er det ikke et tegn på usunde forretninger, når både Nyhedsavisen og 24timer fortsat bliver uddelt i danskernes brevsprækker og i trafikken trods massive økonomiske tab.

Det vurderer lektor i kommunikation på Amsterdam Universitet, Piet Bakker, der følger udviklingen af gratisaviser i hele verden.

»Både Nyhedsavisen og 24timer er kun et år gamle. Og det er ikke mange aviser, man forventer overskud af inden for de første tre år. Så det er ikke et problem, at de taber penge,« siger Piet Bakker og understreger, at så længe de to aviser får flere læsere og flere annoncekroner, så ser han ingen problemer med store milliontab.

»Hvis aviserne får flere læsere og store annonceindtægter, så vil udgiverne støtte dem. Det er det, der tæller i opstartsfasen, som de stadig er i.«

I øjeblikket er der fem landsdækkende gratisaviser i Danmark: MetroXpress, Urban, 24timer og Nyhedsavisen. De to første bliver udelukkende uddelt i trafikken, særligt i de store byer, mens 24timer og Nyhedsavisen primært bliver omdelt i danskernes brevsprækker og til dels i trafikken. Desuden bliver Søndagsavisen ugentligt uddelt til danskerne landet over. Og alle mærker konkurrencen: - Søndagsavisen nedjusterede i sidste uge forventningerne til årets resultat før skat med 80 millioner kroner til mellem 20 og 40 millioner kroner.

- MetroXpress forventer at komme ud af året med et overskud, der er mindre end sidste år, fordi den øgede konkurrence særligt har sendt omkostningerne til distribution i vejret.

- Hos Urban, der er ejet af Det Berlingske Officin, kan man også mærke, at konkurrencen påvirker økonomien, men avisen kan ikke komme det nærmere, da regnskabet endnu ikke er offentligt.

- 24timer er årsag til, at hele JP/Politikens Hus får underskud i år. Og Nyhedsavisen taber også mange millioner. Fagbladet Journalisten foretager løbende nogle af de – ifølge den danske mediebranche – mest solide beregninger af, hvor meget de nye gratisaviser taber. Og på et år har 24timer tabt 314 millioner kroner, mens Nyhedsavisen har tabt 355 millioner kroner. Ingen af de to aviser ønsker dog at bekræfte tallene.

Hvem bliver næst?
I branchen er der derfor usikkerhed om, hvorvidt der overhovedet er plads til de fire gratisaviser på det danske marked, der særligt konkurrerer med betalingsaviserne: 24timer, Nyhedsavisen, MetroXpress og Urban. Eksempelvis måtte gratisavisen Dato trække sig fra markedet i april, fordi økonomien ikke kunne løbe rundt. Flere retter nu øjnene mod enten Nyhedsavisen eller 24timer, som på grund af de store tab spås til at være en af de næste i rækken.

Men sådan behøver det ikke at gå. Der kan sagtens være plads til alle fire gratisaviser, vurderer Piet Bakker.

»Fire titler er mange, men der er muligvis ikke for mange. Det er ikke usædvanligt i Vesteuropa at have så mange gratisaviser. Der er derimod mange markeder med fire gratisaviser,« siger han.

Hvilken gratisavis mener du er den svageste spiller på markedet og dermed vil være mest tilbøjelig til at bukke under?

»Som sagt er det ikke et problem, at de taber penge. Det vigtige er, at læsertallene og reklameindtægterne øges. Så se på, hvordan antallet af udgivelser udvikler sig.«

Målt i antal læsere indtager 24timer 1. pladsen med 594.000 læsere, på 2. pladsen kommer MetroXpress med 571.000 læsere, 3. pladsen indtages af Nyhedsavisen med 503.000 læsere, mens Urban lander på en 4. plads med 479.000 læsere. Det viser de nyeste læsertal fra Gallup.

Dermed fortsætter både 24timer og Nyhedsavisen med at øge læsertallene, mens MetroXpress og Urban har mistet læsere i 2007.

Flere trafikaviser
Media Director Niels Christian Skjøth fra MediaCompany mener dog, at de nye Gratisaviser, 24timer og Nyhedsavisen, efterhånden vil blive mere trafikaviser end husstandsomdelte, fordi husstandsdistributionen er dyr.

»Både 24timer og Nyhedsavisen er i rødt. De kommer aldrig til at overleve som husstandsomdelte aviser. 24timer har nu sagt, at de er en trafikavis, og min vurdering er, at hvis Nyhedsavisen på sigt skal komme på sorte tal, er de nødt til at komme meget mere i trafikken,« siger han.

På verdensplan stiger antallet af gratisaviser. I øjeblikket eksisterer der 240 titler i 51 lande, og der sendes flere end 41 millioner gratisaviser på gaden dagligt. Men væksten i nye gratisaviser aftager. Sidste år steg antallet af gratisaviser med 70 procent, mens væksten i år indtil videre er på seks procent.

Der er ifølge Piet Bakker sket en mætning af markedet – en mætning, som også gør sig gældende på det danske marked: »Den aftagende vækst i 2007 indikerer virkelig en neddrosling – det sker sandsynligvis også i Danmark, hvor der er lanceret flere titler, end der har kunnet overleve på markedet. Derfor tror jeg også, at en lancering af en ny titel i Danmark bliver vanskelig,« siger Piet Bakker.