18. juni 2008, 18:04 – opdateret 16. maj 2012, 01:21

De store visioner og vækstsdrømme trives stadig i Danmarks største virksomhedsgruppe.

De, der måtte tro, at hele A.P. Møller - Mærsk-koncernen er blevet overvældet af en særlig ny beskedenhed og forsigtighed, efter at Nils Smedegaard Andersen er kommet til roret, kan tilsyneladende godt tro om igen.

Koncernchef Erling Jensen fra Dansk Supermarked, der indgår i A.P. Møller - Mærsk, har i dagbladet Børsen fortalt, at man gerne vil øge omsætningen i Netto-kæden uden for Danmark med mellem fire og seks gange og dermed nå fra 18 op til 100 mia. kr. Ifølge avisen skal det ske i løbet af ”få år”.

Dansk erhvervsliv har aldrig før set mage til ekspansionsdrøm.

Når man nærlæser Erling Jensens udtalelser og selv regner lidt efter, bliver det dog mindre vildt. Dansk Supermarked vil i løbet af de kommende år gradvis geare op for antallet af butiksetableringer, så koncernen i løbet af en årrække kommer op på 150 nye Netto-butikker om året i Tyskland, Storbritannien og Polen. Med det tempo vil det tage 18-23 år at nå op på fire-seks gange de 652 Netto’er, der var i udlandet ved udgangen af 2007.

Men selv om den store ekspansion altså skal ske på temmelig langt sigt, så er den stadig ambitiøs. Og den indebærer bestemt, at Dansk Supermarked skal sætte farten op i udlandet.

Det kan der være gode grunde til:

For det første er vækstmulighederne i Danmark sandsynligvis ved at være udtømte – på hjemmemarkedet steg Dansk Supermarkeds omsætning kun fem procent sidste år.

For det andet har Netto langt om længe bevist, at kæden er i stand til at tjene gode penge uden for Danmark. For fem år siden var det helt overvejende Dansk Supermarkeds danske aktiviteter, der tjente pengene – ikke mindst de store Bilka-varehuse.

Driftsindtjeningen (EBITDA) i Netto-forretningerne i udlandet er steget fra 3,1 procent af deres omsætning i regnskabsåret 2005 til 3,6 i 2006 og 4,0 procent i 2007.

Sandsynligvis kan Netto nu på nogle udenlandske markeder begynde at høste fordele af effektiviseringer og stordrift. Men det er stadig ikke nok. Erling Jensen vurderer, at Nettos ”markedsandel i de lande, hvor vi har eksisteret i adskillige år, er for lille”. Han vil give Netto en størrelse ”så leverandørerne opfatter os som en væsentlig kunde og dermed vil give os fornuftige priser”.

På europæisk plan er Netto stadig kun en meget lille spiller. Dansk Supermarkeds samlede omsætning på 55,4 mia. kr. og Nettos omsætning uden for Danmark på 18,6 mia. kr. kan sammenlignes med franske Carrefours salg på 692 mia. kr., britiske Tescos på 437 mia. kr. eller tyske Lidls på 341 mia. kr.

Omsætningen i de udenlandske Netto-forretninger er endda kun steget behersket i de seneste år. Med seks procent i 2006 og med fem procent til 18,6 mia. kr. i 2007. Salget stormer altså ikke umiddelbart op mod 100 mia. kr. Nettos beherskede vækst bliver endnu mere påfaldende, når man sammenligner med væksten hos de dygtigste konkurrenter: Både Tesco og Lidl er i de seneste fem år vokset med gennemsnitligt over 12 procent om året.

Ekspansionsplanen bliver også sat i perspektiv af Deloittes årlige rapport om den store internationale detailhandel.

”Væksten hos europæiske detailhandlere, især dem, der er placeret i de mættede og intenst konkurrenceprægede markeder i Frankrig, Tyskland og Storbritannien, lå under det normale,” skriver revisionsfirmaet i 2008-rappporten.

Ekspansionsplanen er måske nok så meget født af tvang som af lyst: Hvis Dansk Supermarked skal vokse og bevare sin selvstændighed, så skal koncernen i højere grad kunne matche Europas giganter, når det gælder stordrifts- og indkøbsfordele.

Flere butikker er givet en forudsætning for mere vækst. Men der skal vel mere til. Hvad er egentlig det specielle, som Netto kan tilbyde forbrugerne i f.eks. Storbritannien og Tyskland, som kan udfordre meget store hurtigt voksende rivaler, og som kan give mærkbar fremgang på disse vanskelige markeder? I Danmark er Netto måske noget særligt. I Storbritannien og i Tyskland ses kæden foreløbig blot som en af de mindre, blandt adskillige discount-udbydere.