18. juni 2008, 18:13 – opdateret 21. juni 2008, 18:24

Du er begejstret for at spille golf?

”Jeg kan godt lide at spille golf, men det er ikke hele livet.”

Hvornår begyndte du at spille golf?

”Min svigerfar, Karl Toosbuy, fik et golfsæt i fødselsdagsgave. Så vi besluttede os for at prøve. Det var ikke en succes. Regnen væltede ned, og det var koldt. Jeg ramte ikke en eneste bold. Den næste gang jeg forsøgte, skinnede solen, og jeg ramte lidt flere bolde.”

Du kreerer dine egne golfsko?

”Jeg købte et par, jeg siger ikke hvilket mærke, men det var ikke passende sko. De var grimme og hårde. Jeg sagde til min svigerfar: ’Vi skal lave golfsko.’ Det var han ikke begejstret for. Jeg argumenterede, og han lod sig overbevise. Det første par, jeg lavede, var til mig selv. Det næste par var til min svigerfar, og det tredje par var til en af vores venner, der kunne spille golf. Vi var jo nødt til at have feedback fra en, der kunne spille golf. I dag er det et selvstændigt forretningsområde for os. Golfmarkedet er vokset meget i de seneste ti år. Det er blevet livsstil. Vi sponserer også golfsporten, både lokalt, nationalt og globalt. Jeg har selv en søn, der spiller golf. Han er ikke længere junior, men spiller på førsteholdet. På den internationale scene er det forretning. Her er jeg fuldstændigt cool. Det giver ekstra salg, og det koster sindssygt mange penge.”

Spiller du så sammen med din søn?

”Han synes, jeg spiller for dårligt. Han er en meget dygtig golfspiller. Hans handicap er 0, hvilket er fantastisk for en amatørspiller.”

Hvad er dit golfhandicap?

”10. Jeg kalder det et mellem-amatør handicap. Det er okay, men jeg har ikke ti timer til at spille golf om ugen. Jeg spiller mest om sommeren. Jeg har bygget mit eget træningscenter – en multihal med golf driving range, golfsimulator og putting green. Hallen er i øvrigt en facilitet for vores medarbejdere, hvor de også kan spille håndbold, fodbold og tennis.”

Har du nogen sinde fået hole in one?

”Så heldig har jeg aldrig været.”

Er du et konkurrencemenneske?

”Det er jeg. Hvis der kommer en og siger: ’Vi er lige så gode til at lave sko som Ecco.’ Så undersøger jeg det. Men jeg er svær at slå af pinden på skoområdet, fordi jeg kender alle finesserne. Mit konkurrencegen bliver langt mere ramt, når det gælder vores butikker, fordi jeg ved, vi endnu ikke er de bedste.”

Du er stadig skomager?

”Meget. Min verden er sko. Jeg har ikke så meget tid til at lave sko, men jeg gør det. Jeg tjekker selv vores produktion en gang om ugen. Det betyder, at jeg skal have nogle kammerater i virksomheden, som hjælper mig med det, der ikke er mine styrker. Jeg har fået sammensat en direktion, der supplerer hinanden rigtigt godt. Hvis du kigger rundt i mit kontor, så kan du se nogle af mine små babyer, som ikke er så arbejdsintensive, som de produkter, vi tjener vores penge på. Se den her lædersål. Vi er begyndt at producere disse eksklusive sko i begrænsede serier og til en god pris i Hongkong, Köln, Berlin, Moskva og Tokyo. ”

Hvorfor er du så vild med det?

”Det sidder i mine gener. Jeg kan godt lide at skabe. Du begynder med ingenting, så har du en læst, og så skal du forme en sko. Hvis jeg ikke som en lille 14-årig dreng var begyndt på en skofabrik, så kunne jeg måske være blevet industridesigner.”

Maler du?

Det gjorde jeg engang. I øjeblikket har jeg ikke tid og ro til det. I øjeblikket er Ecco ved at udvikle sig. Det er mit maleri. Sko er mit maleri.”

Designer du sko til din hustru Hanni?

”Det kan være, at hun vil have et par sko i en bestemt farve eller materiale, så finder jeg ud af det. Men hun vælger sko fra Ecco.”

Hvad er det gode lederskab?

”Det er at kende sin egen begrænsning. Jeg er en af de gode, gamle skomagere, der er tilbage i verden. Der findes ikke mange som mig, der sidder på toppen af et skofirma, der kan sit håndværk og kender branchen fra skoproduktion til detailledet. Jeg er ikke særligt god til selv at passe på kassen. Det er waste of time for mig. Virksomheden har langt større fordel ud af, at jeg kerer mig om kvaliteten af vores sko og produktudviklingen, som er vigtigt for, at vi har et godt produkt. Det er jeg bedst til.”

Hvad har du gjort ved Ecco?

”Mit mål har været at gøre Ecco mere moderne, nutidig og mere frisk. Det fodformede skulle væk, og hvis danskerne stadig tror, det er sådan, vi er, så har de ikke købt sko de sidste fem år. Jeg vil mene, at det er tid til, at de nu får sig et par nye sko.”

Taler du og Hanni meget virksomhed?

”Ikke derhjemme. Kun hvis der er noget vigtigt. Hun er med til vores ugentlige direktørmøde, hvis hun har tid, og til vores bestyrelsesmøder. Vores datters hestesport fylder meget. Hun hjælper og støtter vores datter, der gerne vil med til olympiaden næste gang. Hun er Danmarksmester i dressur. De to arbejder godt sammen. Min søn er er en supergod golfspiller og har talent til at drive det vidt, men han er så småt begyndt at blive interesseret i Ecco. Han spørger lidt til virksomheden. Det er super.”

Går han i skomagerlære som faderen?

”Han har ikke den skofaglige interesse. Han kan godt lide forretningen. Jeg har foreslået, at han eventuelt kunne begynde i golfafdelingen. Det ville være en naturlig forlængelse af hans interesse. På den måde kunne han komme ind i skoverdenen. Det må tiden vise.”

Kunne du forestille dig, at Ecco en dag blev solgt til en kapitalfond?

”Det bliver i hvert fald ikke mig, der anbefaler det. Så går jeg på pension. Og jeg har ikke lyst til at gå på pension endnu. Jeg har stadig nogle ideer, og noget, der skal gøres. Så længe jeg kan lide sko... Der er jo hele tiden noget, der er spændende. Hælen på denne sko kunne blive lidt højere næste gang, materialet kunne være anderledes. Skoene er min hobby.”