26. februar 2010, 06:00

Gary Hamel, denne enfant terrible blandt ledelseseksperter, har endnu engang erklæret krig mod den traditionelle ledelsesopfattelse og -praksis. Det tryllebandt han en stor skare danske ledere med under VL-døgnet for nylig.

Det grundlæggende problem med ledelsespraksis i dag er, at den hviler på et antikveret paradigme. For at overleve stormløbet fra nyetablerede virksomheder og spirende markeder skal man satse på ledelsesinnovation snarere end operationel innovation, produkt- eller strategi-innovation, da potentialet for bæredygtig konkurrencedygtighed er større her for de vestlige virksomheder.

Interessant nok var lederne blandt tilhørerne synligt positive over for denne besked. De var tilsyneladende glade for at høre fra en komplet fremmed, at den måde, hvorpå de fleste af dem arbejder og tænker, er en konkurrencemæssig ulempe for deres respektive virksomheder, samt at deres medarbejderes forsøg på at udvikle nye produkter og tjenester og deres eget strategiarbejde er af tvivlsom værdi. Fra deres positive reaktioner kunne man fristes til at tro, at de ville skynde sig hjem for at omorganisere deres virksomheder til decentraliserede, fleksible, demokratisk deltagende organisationer, der bygger på markeder, sociale netværk og selvbestemte arbejdsroller – det Hamel kalder "Ledelse 2.0". Jeg tvivler på, at de vil gøre det, og det er langt fra negativt. En god idé – ja. Realistisk – nej.

Lederens rolle: Ved at benytte sig af retorik, der drager analogier mellem virksomheder og levende organismer, internettet og demokratiet, er Hamel gået et skridt videre end de fleste virksomhedsledere. Det er en iboende egenskab hos levende væsner, at de er ukuelige og fleksible. Hvorfor kan din virksomhed ikke tilpasse sig omgivelserne på samme måde? Markederne er effektive og tilpasningsdygtige systemer, hvor oplysninger indsamles og ressourcer tildeles. Hvorfor er det ikke også tilfældet for din organisation? Demokrati skaber ansvarlighed, giver mulighed for distribueret lederskab og for at være af en anden overbevisning, hvilket fremmer forskellighed, engagement og arbejdsglæde i organisationerne. Hvorfor skulle det ikke være muligt at høste de samme fordele i din virksomhed?

Som jeg ser det, er det den moderne organisations eksistensberettigelse at skabe værdi ud fra menneskelig fantasi. Ledelsens vigtigste opgave er at opnå samarbejde og koordinering mellem de mennesker, der arbejder sammen om at skabe og levere en vare eller en tjeneste. Hierarki, regler, tilskyndelse, budgetter, strategisk planlægning, HRM, produktudvikling og mange andre "Ledelse 1.0"-karakteristika er reaktioner, skønt ufuldkomne, på den udfordrende koordinerings- og samarbejdsopgave i en organisation.

Uanset hvilken type systemer, processer og regler vi anvender, har vi, så længe der findes organisationer, brug for måder, hvorpå vi kan tilpasse individets interesser til organisationens interesser, samt metoder til at få folk til at arbejde, så de skaber værdi. Jeg er ikke sikker på, at ekstrem decentralisering og distribution af målsætninger og ressourcetildeling til organisationens periferi vil være med til at skabe flere af de avancerede porteføljer af organisatoriske egenskaber, der er påkrævet i nutidens komplekse og meget konkurrerende virksomhedsmiljø. Ledelse 2.0 vil ikke komme til at udrydde de grundlæggende koordinerings- og samarbejdsopgaver.