19. oktober 2009, 06:40 – opdateret 13. maj 2012, 06:56

At én af dansk bioteks fremtrædende skikkelser, den tidligere topchef i Bavarian Nordic, Peter Wulff, på ny er sprunget ud som direktør i en nystartet biotekselskab overrasker måske ikke.

Den 56-årige biokemiker og patentagent er kendt for at brænde for nye idéer og forretningsudvikling.
Men at det sker med 60 millioner kr. fra malaysiske og amerikanske investorer har vakt en vis opsigt i de kredse, der følger det falmende danske biotekeventyr.

Ikke mindst fordi Peter Wulff samtidig har kastet sig ud i en voldsom kritik af danske politikeres manglende vilje til at hjælpe nye danske vidensvirksomheder på vej.

Dansk biotek er gået helt i stå. Nye idéer tabes på gulvet. Det er trist, at regeringen har ikke forstået situationens alvor. Politikerne burde etablere en fond med samme muligheder for at investere i opstartsvirksomheder, som Vækstfonden tidligere havde. Der er brug for offentlige milliardinvesteringer, lyder svadaen fra Wulff.

Vaccine i Malaysia

Det er dog ikke den danske mangel på venturekapital, der er forklaringen på, at Peter Wulff og medstifteren, den malaysisk fødte professor Jane Cardosa, har søgt til Cardosas hjemstavn for at skaffe den nødvendige kapital til deres nye selskab, Seninext.

Udgangspunktet var fra start at etablere et biotekselskab i Malaysia med fokus på at udvikle en vaccine mod infektionssygdommen EV71, som især hærger i troperne.

Her er det lykkedes at finde to investorer, den malaysiske fond MTDC og samt en amerikansk-malaysisk investeringsfond, som er villige til at ryste op med i alt 60 millioner kr. Hovedkontoret bliver i Malaysia, mens den europæiske afdeling får til huse i København.
Wulff har lovet at tilbringe to til tre uger hver anden måned i Malaysia, mens København er base resten af tiden. Går alt efter planen, er selskabet noteret på børsen i Malaysia inden for de næste fem år. Og så er det formentlig farvel til Wulff.

For det giver ingen mening at have en chef for et malaysisk børsselskab boende i Europa, siger Peter Wulff. Og immigration til det sydøstasiatiske land kommer ikke på tale.

Succes i Bavarian

Hvad der er godt eller skidt for et børsnoteret selskab, kan Peter Wulff med god ret tale med om.

De seneste mere end 20 år har han været en fremtrædende skikkelse i dansk biotek og involveret i de to af de hidtil mest succesrige selskaber, Bavarian, hvor han i en årrække var topchef, og Neurosearch, som han er medstifter af.

Bestyrelsesformand og hovedinvestor i de to selskaber, Asger Aamund har tidligere betegnet Wulff som en slider, der er god til at tackle de uundgåelige op- og nedture i branchen.

Han er en idérig forskertype og betegner sig selv som lidt nørdet.

Hans største succes som topchef i Bavarian Nordic var, da han hentede en milliardordre på koppevaccine hjem fra den amerikanske stat i 2007. Med et slag var Bavarian Nordic blevet et egentligt farmaceutiske selskab.

Stoppede på toppen

Dagen efter, at ordren var kommet i hus, stoppede Peter Wulff på toppen af sin karriere. Siden har han forsøgt at hjælpe flere nye danske biotekvirksomheder over rampen. Men det har været op ad bakke, fordi det danske venturemarked stort set er ikke-eksisterende.