26. januar 2011, 05:00

Bilerne skal kunne køre længere og længere på literen, salget af økologiske varer stiger, og forbrugerne bliver hele tiden mere bevidste om, hvilke aftryk deres forbrug sætter på verden omkring dem. Så skal de danske virksomheder klare sig på det globale markeds stigende krav om bæredygtighed, skal de ansatte klædes på til at tænke innovativt og bæredygtigt, allerede mens de sidder på skolebænken.

Sådan lyder holdningen blandt en gruppe studerende, der på Handelshøjskolen, Aarhus Universitet, i efteråret har etableret netværket Aarhus Sustainability Network.

»Vi vil have, at bæredygtighed bliver obligatorisk på alle uddannelser her på stedet, så det bliver en grundværdi for alle med en erhvervsøkonomisk uddannelse, og vi vil gerne debattere med virksomhederne om fremtidens udfordringer og sikre, at vi som studerende har de rette kompetencer til at gå dem i møde,« siger den 25-årige formand for netværket, Esben Strandsgaard, der læser cand.merc. i innova­tion management og skal til at skrive speciale.

Et fælles ansvar

Omtrent 300 studerende følger netværket, som holder seminarer, konferencer og sommerskoler om bæredygtighed.

»Vi fokuserer ikke kun på businessdelen, men samler flere discipliner. Det er en fælles opgave at gøre samfundet mere bæredygtigt. Derfor henvender vi os også til biologer, ingeniører og humanister,« siger formanden.

Grundtanken bag netværket er, at de studerende skal bringe bæredygtighed med sig ud i erhvervslivet for at øge den enkelte virksomheds miljømæssige og sociale ansvarlighed.

»Det lyder meget filosofisk, men kloden er et fælles sted, som man skal tage fælles ansvar for at opretholde. Man skal se det som en sluttet cirkel og indse, at tingene hænger sammen på globalt plan, selv om man er en virksomhed i Danmark,« siger Esben Strandsgaard.

Nemmere at få job

Ikke kun verden i sin helhed drager fordel af netværket. De studerende øger også deres jobchancer, når de er færdiguddannede, for mange erhvervsledere har indset, at bæredygtighed er vejen til vækst fremover og vil derfor have interesse i at rekruttere ansatte med hele verdens velbefindende for øje.

»Det er måske en mere egoistisk tankegang, men hvad gør det? Bare der er nogen, der interesserer sig for det.«

En af de virksomheder, der har indgået partnerskab med netværket, er Grundfos.

»Det at dyrke ansvarlighedsprincpipper er relativt nyt i den vestlige verden. Der er ikke så mange erfaringer med det, og med at man skal kunne redegøre for sine produkters opståen og alle elementer i produktionen over for ens kunder. Så der er brug for alle de input og netværk, man kan få,« siger mediechef Dan Prangsgaard, Grundfos, der bekræfter, at virksomheden også har en interesse i, at de unge skærper deres faglige kompetencer inden for bæredygtighed.

»En del af vores overordnede strategi er at satse på energirigtige og bæredygtige produkter og services. Det gør det enormt vigtig for os, at vi har nogle menneskelige ressourcer, der forstår den tankegang,« siger mediechefen.B