8. juli 2010, 06:26

Man skal ikke mange måneder tilbage, før sortsynet var nærmest totalt blandt verdens store containerrederier, herunder det danske Maersk Line.

Men få måneder med en overraskende massiv stigning i såvel fragtmængder som fragtrater, får nu stadig flere rederier til at love overskud allerede i år - og gør det ikke urealistisk, at A.P. Møller - Mærsk ender med at opjustere forventningerne i containerrederiet, når selskabet afleverer kvartalsregnskab om en måned.

Og nu slutter et af branchens mest anerkendte analysefirmaer, britiske Drewry, sig til optimisterne. Hvor Drewry for bare få måneder siden advarede om, at de stigende fragtmængder og priser, ikke var et reelt billede af en branche i bedring, så har analytikerne nu skiftet mening.

Således har Drewry skruet op for forventningerne til væksten i verdens containerfart, som de nu tror ender på 8,5 pct. i forhold til sidste år.

»Rederiernes slow-steamingstrategi vil fortsætte, fordi de absorberer kapacitet og reducerer rederiernes omkostninger. Samtidig ser det ud til, at rederierne har indset, at de ved at tilpasse udbuddet er i stand til drastisk at øge deres indtjening. Der er fortsat ting i markedet, som gør, at vi ikke bare kan sige, at det nu er business as usual, men det betyder på ingen måde, at vi ser et fald i efterspørgslen,« skriver Neil Dekker, som er containeranalytiker hos Drewry, i en kommentar til Berlingske.

Ifølge Drewry har rederierne været hurtige til at reagere på, at især eksporten fra Kina har været overraskende høj i løbet af foråret. Og selv om Kina netop har advaret om, at stigningstakten i væksten kan blive mindre end forudset, så vil rederierne stadig få stadig større mængder fragt at transportere i løbet af efteråret.

Større og flere skibe

Ifølge Drewry har rederierne således øget kapaciteten, i form af flere og større skibe, på Stillehavslinjerne med 19 pct. i løbet af andet kvartal i år, og på ruterne fra Asien til Europa er kapaciteten vokset med 12 pct. i andet kvartal. Da Berlingske Business i foråret talte med den øverste chef for Maersk Line, Eivind Kolding, var det derfor en stor nyhed, da Maersk-bossen fortalte, at han satsede på, at Maersk Line ville ende med at tjene penge i 2010 - og i det mindste komme ud af året i balance.

I dag tyder alt på, at Eivind Kolding var unødigt pessimistisk, da han forudså udviklingen. For allerede i forbindelse med sine udtalelser i marts, havde skibsrederen med det øverste ansvar for Maersk Line god indsigt i de stigende fragtmængder.

Mangel på containere

I dag er virkeligheden, at Maersk Line mangler kapacitet på en del af ruterne, og at selskabet i alvorlig grad mangler nye containere.

»Vi mangler containere og har derfor både bestilt nye og leaset mange containere. Men på grund af den lave efterspørgsel sidste år, er flere containerfabrikker lukket, og det tager tid, før vi kan få nye containere. Det koster os betydelige mængder fragt, fordi vi mangler containerne,« siger Nils Smedegaard Andersen til BBC.

Maersk Line forsøger at få containerne hurtigere gennem systemet, hurtigere retur fra kunderne og så har Maersk og konkurrenterne ifølge Drewry introduceret et slags VIP-system, hvor man får det, man betaler for. Det betyder, at kunderne, der i forvejen har oplevet fragtpriser, der er blevet nærmest fordoblet siden sidste år, nu får forskellige produkter tilbudt til forskellige priser.

»Rederierne benytter den nye virkelighed til at presse fragtpriserne op. Det sker via indførelsen af nye tillæg, f.eks. for højsæson eller for brug af særligt udstyr. Kunderne har ikke kunnet gøre andet end at betale,« skriver Neil Dekker.

Den første alvorlige reaktion på, at flere af containerrederierne nu for alvor tør tro på, at situationen på markedet er vendt, kan læses af, Taiwan-rederiet Evergreen netop har bestilt ti nye skibe med plads til hver 8.000 tyvefods-containere.

For bare få måneder siden var det nærmest utænkeligt, eftersom rederierne havde en betydelig del af deres containerskibe lagt op. Men i takt med at fragtmængderne er steget markant, er antallet af oplagte skibe faldet. Således har Maersk Line nu blot fire oplagte skibe, hvor rederiet sidste efterår havde omkring 25 skibe liggende stille i havne rundt om i verden.

Berlingske Business har været i kontakt med A.P. Møller - Mærsk. Men på grund af det forestående kvartalsregnskab, har ingen ønsket at kommentere den ændrede markedssituation.