15. oktober 2009, 06:53

Det skriver Morgenavisen Jyllands-Posten.

Den danske virksomhed afviser anklagerne, efter at have afhørt alle sine medarbejdere på skibet.

De tre, sorte arbejderes anklager mod den ledende Mærsk-medarbejder, Martin Guldhammer Larsen, ser alvorlige ud.

Han kaldte dem »niggere« og brugte andre »intimiderende og truende race-baserede« ord og vendinger. De tre arbejdere klagede over behandlingen, men fordi Martin Guldhammer havde en chefrolle om bord, gjorde klagerne kun forholdene værre, hævder de.

Kulminationen kom, da Martin Guldhammer, ifølge anklagen, med et gult nylonreb bandt en galgeløkke og hængte den på de sorte arbejderes skab i et omklædningsrum. Ifølge anklagen er løkken et »ondsindet racistisk symbol«.

Martin Guldhammer grinede bare af den opstandelse, som galgeløkken skabte, og selv om de sorte arbejdere klagede til skibets kaptajn, blev der ikke grebet ind, hævder de tre klagere, Christopher Dugas, Paul Jackson og Jarick Pink.

De har lagt sag an ved distriktsdomstolen i Houston, Texas, med krav om erstatning for de skader, som de hævder, at de påståede krænkelser har påført dem.

»Det kom som en fuldstændig overraskelse for os, at en af vores ansatte nu anklages som hovedmand i sagen,« siger Samir Abboud, chefjurist hos Maersk Supply Service.

»I første omgang afhørte vi den daværende kaptajn på "Maersk Attender", og intet tydede på, at Mærsk-ansatte havde oplevet noget som helst i den retning på vores skib. Nu har vi haft samtaler med alle de daværende Mærsk-medarbejdere på skibet, og vi er stadig overraskede. Vi kan ikke få det billede, som tegnes i anklagen, til at passe sammen med vores egne undersøgelser,« siger Samir Abboud.

Afviser jeres medarbejdere, at det overhovedet er foregået, eller siger de blot, at de ikke har set noget?

»Ingen af de samtaler, som vi har haft med besætningsfolk, giver anledning til at tro, at der skulle være sket noget forkert på vores skib.«

Mener I, at det hele er noget, de sorte ansatte finder på?

»Jeg vil ikke kommentere på selve sagen, fordi den verserer i USA. Vi undersøger sagen til bunds, og hvis der er foregået diskrimination om bord på vores skib, er det selvfølgelig noget, vi ser meget alvorligt på, og som vi ville til bunds i med det samme, fordi det går imod vores etiske værdier. Vi tolererer ikke racediskrimination på vores skibe,« siger Samir Abboud.

Episoderne foregik ifølge anklagerne, mens "Maersk Attender" i november 2007 arbejdede i Den Mexicanske Golf. Skibet var hyret af det amerikanske selskab Oceaneering International Inc., som for olieselskabet BP havde fået til opgave at udføre reparationer på en olieplatform i golfen.

De sorte arbejdere, som har rejst sagen, Jarick Pink fra Houma, Louisiana, Paul Jackson fra Rio Rancho, New Mexico, og Christopher Dugas fra Houston, Texas, arbejdede alle for enten Oceaneering eller BP. Begge selskaber er sammen med Mærsk Supply Service stævnet i sagen og afviser, ligesom Mærsk, at kende til racistisk chikane af medarbejdere på skibet.

Stævningen lægger tilsyneladende en stor del af ansvaret på Mærsk-selskabet. Ikke alene var Martin Guldhammer, chief officer hos Maersk Supply Service, ifølge anklagen hovedmanden, også de øvrige medlemmer af den besætning, der var med for at sejle skibet, førte an med daglig brug af ordet »nigger« og andre racistiske udtryk, hævdes det. Den del af besætningen var alle Mærsk-medarbejdere, ifølge Samir Abboud oplyst.

Det er ikke lykkedes at få kontakt til den anklagede Martin Guldhammer, som skiftede til et andet selskab i koncernen, Maersk Drilling, samtidig med at racismesagen blev anlagt ved den amerikansk domstol i juni i år.

Morgenavisen Jyllands-Posten har forgæves forsøgt at kontakte de tre sagsøgere. Deres fælles advokat, Joel Randal Sprott, har tidligere henvist til, at amerikanske retsregler forhindrer ham i offentligt at oplyse om de beviser, som racismeanklagerne angiveligt bygger på.

Distriktsdomstolen i Houston, Texas, har berammet sagen til september-oktober 2010.