18. februar 2009, 09:31 – opdateret 18. februar 2009, 09:40

2008 var et glædesår for Carlsberg, der med stor succes fik gennemført opkøbet af Scottish & Newcastle. Men efterhånden som bladene i kalenderen blev vendt, udviklede det forgange år sig til en udfordring for bryggeriet, der fik svære tæsk i fjerde kvartal.

Her mærkede Carlsberg især nedgang i salget i Nord- og Vesteuropa, hvor rygeforbud i en række lande, gjorde livet surt for den danske bryggerigigant.

Blandt andet Frankrig, Tyskland og Storbritannien blev hårdt ramt af rygeforbuddene der i sidstnævnte har betydet at pubkulturen er kommet under pres, og restaurationsbranchen i alle de berørte lande har svært ved at lange øl over disken.

”Regionens samlede ølmarkeder faldt ca. 2 pct. i gennemsnit i forhold til hele 2007. Markedet faldt da den forværrede økonomi førte til vigende forbrugertillid. Dette skete især i fjerde kvartal, hvor der var et fald på 4,1 pct. primært drevet af restaurationsbranchen,” skriver Carlsberg i regnskabet.

Det samlede ølsalg på de europæiske markeder var 51 mio. hl mod 44 mio. hl i 2007 - men i tallet for 2008 indgår også de ”nye” 7,7 mio. hl, Carlsberg erhvervede sig gennem opkøbet af Scottish & Newvastle. Den organiske vækst ølsalget var negativ med 1,6 pct.

Fjerde kvartal var dog ikke udelukkende skidt nyt for Carlsberg. Det russiske guldæg Baltika leverede vanen tro pæne tal, og mens det russiske ølmarked faldt 5,4 procent i kvartalet steg Carlsbergs østeuropæiske ølsalg fra 5,9 mio. hl. i fjerde kvartal 2007 til 10,9 mio. hl. I fjerde kvartal 2008.