4. marts 2010, 06:00 – opdateret 4. marts 2010, 06:01

CHONGQING: Storbyens nye opera, Chongqing Grand Theatre, hviler tungt fra sin plads på toppen af kløften mellem floderne Yangtze og Jialing i denne storby, der på tiende år ekspanderer kraftigt i det centrale Kina. En by, der er så nyligt genfødt, at den på trods af nye facader, vestlige butikker og nye ringveje stadig ikke evner at skjule det gamle Kina. Ned ad byens stejle skrænter ligger gammeldags kinesiske gadeboder med fersk kød fremme i forårssolen, mens overfyldte skraldespande afgiver en ram stank.

Det gamle og det nye Kina forenes som kun få steder i Chongqing. Først i 2000 besluttede den kinesiske regering at konvertere det tidligere centrum for tungindustri, Chongqing, til en ny tids metropol og brohoved mod det vestlige Kina.

Konsul og handelskommissær Hans Halskov har fulgt byens udvikling de seneste to et halvt år.

»Chongqing bliver en moderne metropol i løbet af de næste ti år,« siger han med overbevist stemmeføring fra handelskontoret på 31. etage i det centrale Chongqing.

Se tv-indslag her

Selv om Danmark var blandt de første lande i verden til at etablere en repræsentation i Chongqing i 2005, kniber det imidlertid fortsat med at tiltrække de danske virksomheder; i hvert fald for fuld udblæsning. En del er ganske vist allerede etableret med salgskontorer såsom B&O, Bestseller og Ecco, men de færreste dyrker områdets potentiale med et forholdsvist lavt omkostningsniveau og en utrænet befolkning.

»Rationelt betragtet er Chongqing en kæmpe mulighed for danske virksomheder,« siger Hans Halskovog og peger eksempelvis på muligheden for at opbygge et brand over for regionens 200 millioner og indtil videre forholdsvist uspolerede indbyggere.

»Tag til Shanghai, og du skal hedde Gucci for at få plads på modepodierne. Her i Chongqing kan vi skaffe pladsen,« siger han.

Carlsberg på plads: Carlsberg hører til de få virksomheder, der har øjnet mulighederne i Vestkina, som storbyen Chongqing – trods sin placering midt i landet – tilhører.

Carlsberg er medejer af 17 procent af det lokale bryggeri i Chongqing som en direkte konsekvens af købet af Scottish & Newcastle. Men det klinger godt med Carsbergs strategi i Kina.

»Mens andre forsøger sig i det østlige Kina, som vi selv forsøgte i Shanghai i sin tid, opbygger vi stærke positioner i Vestkina,« siger pressechef Jens Peter Skaarup.

Strategien går kort og godt ud på at overtage kinesiske ølmærker og dermed skaffe sig adgang til salgskanaler. De lokale bryggerier får Carlsbergs noget dyrere brand med i porteføljen, og det danske bryggeri sniger stille og roligt sit eget brand ind på markedet. Vejen er dog stadig lang. »Til gengæld er vi med på elevatorturen hele vejen op,« fortæller Jens Peter Skaarup.

Store internationale spillere øjner tilsyneladende de samme muligheder som Carlsberg. Antallet af globale top 500 virksomheder er fordoblet siden 2006, og udenlandske investeringer er vokset fra godt fem mia. kr. i 2007 til 20 mia. kr. i 2009.

Udviklingshastigheden viser sig også på andre måder.

I 2006 besluttede bystyret – i øvrigt siden 1997 med direkte kontrol fra regeringen i Beijing – at gøre den tidligere tungindustriby til producent af computerhardware. Bestræbelserne lykkedes.

For et år siden rykkede HP til byen og producerer årligt 15 millioner pc’er. Og for blot en måned siden offentliggjorde verdens tredjestørste pc-producent, taiwanesiske Quanta, at selskabet etablerer sin tredje kinesiske produktionsbase i Chongqing.

Kinas svar på Manhattan: Indtil videre peger pilen op for Chongqing, og optimismen er i top. Eksempelvis investerer det Hong Kong-baserede ejendomsselskab Shui on Land i løbet af de næste ti år 10-15 mia. kr. i en total gennemrenovering af et landområde ud mod flodbredden. Projektet svarer i areal til Ørestaden på Amager og inkluderer 15.000 lejligheder, en kunstig sø og en af verdens – ved færdiggørelsen i 2016 – ti højeste bygninger.

Chef for projektet, Mr. Tang Ka Wah, tror på Chongqing.

»Chongqing kan blive Kinas svar på Manhattan,« siger han med henvisning til byens centrum, som ligger på spidsen, hvor floderne Yangtzee og Jialing mødes.

Han medgiver dog, som mange andre herude, at der er et stykke vej endnu – om end Chongqings indbyggere i hvert fald har fået en opera med plads til 1.826 personer.

Kom endnu tættere på det glemte kinesiske kraftcenter Chongqing i Business Søndag den 7. marts.