En halv million studerende med beskedne lønforventninger gør den kinesiske millionby Chengdu til et fristende mål for danske virksomheder som Damco, der ansætter 30-40 universitetskandidater om ugen.
12. marts 2010, 06:00
Grin, smil og vimsen rundt. Frokostpausen sluttede for lidt siden, og Damcos kinesiske kundeservicemedarbejdere finder i små flokke tilbage til skriveborde, computere og telefoner. Et par stykker nupper en powernap.
Damco – det tidligere Maersk Logistics – begyndte i november at flytte alle sine kundeservicemedarbejdere, hvor af 80 procent er kvinder, til det sydvestlige Kina og byen Chengdu.
Det er endnu en af de kinesiske byer i det vestlige Kina – foruden storbyen Chongqing – der er ramt af et sandt byggeboom og ambitioner om at blive et nyt, tungt videncenter med lave lønninger, billig husleje og videnmedarbejdere en masse. Og meget tyder på, at området byder på muligheder som Californien for 80 år siden - i hvert fald ifølge den danske professor Per Jenster:
"Dengang var der ikke mange i det østlige USA, der spåede Californien mange chancer. Det er det samme med Kina og Chengdu netop nu," siger Per Jenster, der er professor i strategic management og marketing ved China Europe International Business School i Shanghai. Han peger på, at det her i Chengdu – i modsætning til kinesiske byer i det østlige Kina – stadigt er muligt at drage nytte af en firstmover-effekt.
Derfor Chengdu: Damco flyttede ind i de nye lokaler i Tianfu Softwarepark i november. Og senior director Lars Nordestgaard-Nielsen hyrer løs. Hans team underskriver 30-40 kontrakter med unge kinesiske universitetskandidater om ugen.
Der var flere grunde til valget af Chengdu. Missionen for Damco lød oprindelig på at skabe en bedre kundeservice. Tidligere servicerede logistikselskabet sine kunder som Walmart og Puma fra de enkelte Damco-lokationer langs den kinesiske østkyst fra bl.a. Shanghai. Det krævede en del tidkrævende koordinering på tværs, fortæller Lars Nordestgaard-Nielsen:
"En kunde risikerede let at modtage syv-otte forskellige e-mails fra forskellige medarbejdere. Nu sidder den enkelte kundes serviceteam samlet, hvilket muliggør en mere fleksibel og effektiv service," fortæller han om den nye afdeling, der foreløbig tegner til at blive en succes.
Jordskælvet ramte: I den brede offentlighed er hovedstaden i Sichuan-provinsen, Chengdu, nok mest kendt for at ligge meget tæt på epicenteret af det jordskælv, der ramte det centrale Kina i maj 2008. Skælvet rystede regionen og kostede menneskeliv, bl.a. på grund af sammenstyrtede skoler. A.P. Møller - Mærsk donerede i den sammenhæng penge til opbygningen af en nye skole og har både før og siden haft gode relationer til området.
Oprindeligt var 20 kinesiske byer på Damcos radar. Ret hurtigt blev de skåret ned til fire. Chengdu løb med sejren, fordi her var flest fordele. Her Nogle få: Ansøgerskaren på områdets 42 universiteter har et fagligt højt niveau, forventningerne til løn er generelt lavere, og huslejen er markant lavere.
Lars Nordestgaard-Nielsen løfter ikke sløret for konkrete Damco-nøgletal. Men vicedirektøren i Tianfu Softwarepark, hvor Damco har fundet lokale, Victor Jansson, fortæller, at lønningerne i området generelt ligger 30 procent lavere end i eksempelvis Shanghai, og at lokaleleje ligger på en femtedel.
Læs hele reportagen I Berlingske Nyhedsmagasin fredag 12. marts.
