7. marts 2010, 06:00

Manhattan? Shanghai? Eller Hong Kong? Et blik over Chongqings skyline efter mørkets frembrud og en snert af tvivl råder pludselig. Beliggende her, højt hævet på den bjergrige tange, hvis spids forener floderne Jialing og Yangtze, poserer Chongqing som en anden metropol i det indre og vestlige Kina.

Spadsereturen i dagtimerne i byens kringelkroge udrydder dog aftenens tvivl: I trafikken hersker anarki, sidegaderne emmer af fattigdom, og indåndingsluften flår i næse og svælg.

Chongqings vej mod en rolle som byernes by virker med danske briller urimelig lang. Men hvordan set i kinesisk optik? Måske ikke så lang endda. En repræsentant for en af byens driftige bygherrer, chef for selskabet Shui on Lands Chongqing-projekt, Tang Ka Wah, tvivler ikke:

»Chongqing bliver Kinas svar på Manhattan,« lyder det lidt skråsikkert i vestlige ører – mens vi lige holder os in mente, at hans selskab over de næste seks år har meget på spil ved at investere mellem to og tre milliarder dollar i udbygningen af et byareal på størrelse med Ørestad med tre skyskrabere, kunstige søer og 15.000 lejligheder.

31 millioner indbyggere: Chongqing besidder muligvis rammerne, men de er kun på vej til at blive fyldt ud. Bymæssigt er Chongqing kun for ti år siden begyndt sin rejse mod ny storhed i Kina. I 2000 blev et gigantisk byudviklingsprojekt skudt i gang af den kinesiske regering i et forsøg på at trække det vestlige Kina med op mod rigdommens tinder på linje med kystbyerne Beijing og Shanghai. Og der synes at være handling bag ordene. Byens borgmester Bo Xilai er højt placeret i kommunistpartiet. Forsyningspriserne holdes kunstigt lavere end i andre af Kinas storbyer. Og præsident Hu Jintao har udtalt, at byen skal være et skoleeksempel på, hvordan Kina på kort tid konverterer fattigdom til rigdom harmonisk.

Byen og dens opland udgør 82.000 kvadratkilometer og beboes af 31 millioner kinesere, hvoraf cirka 6 millioner bor inden for byens ringveje.

Hæsblæsende byggeaktivitet

For at få missionen til at lykkes er byggeaktiviteten enorm. Det Hong Kong-baserede selskab Shui on Land, der har flere prestigeprojekter bag sig i Kina, kastede for et par år siden kærligheden på et kæmpe areal ud til den grønne Jialing-flod. Og selskabet står for det hele. For genhusning af områdets tidligere beboere, opbygningen af tre skyskrabere, et entertainmentcenter, kunstige søer, shoppingmuligheder, luksuslejligheder, skoler og veje til salg og udlejning af arealet.

Chefen Tang Ka Wah peger med sin laserpen ud over modellen i selskabets salgslokaler i den del af byggeriet, der allerede er færdig:

»Vi vil gøre området til et rart sted og forbedre landområdet. Det vil tage 10 år og ske i 10 faser,« fortæller han, før vi bevæger os rundt i et af områdets kvarterer kaldet Chongqing Tiandi. Det bliver bydelens centrum og er tegnet af Boston-arkitekten Ben Wood, som har ladet sig inspirere af det gamle Chongqings stejle gader og Chongqings tungindustri.

»På taget ser I noget, der minder om skorstene,« lyder det fra Tang Kah Wah, mens vi vandrer rundt.

Endnu mangler lejere af butikslokalerne. Flere restaurationer er dog etableret, og en vinbar med bl.a. franske vine fra bl.a. Petrus-vine.

De første etaper af Shui on Lands gigantprojekt er overstået, og Tang Ka Wah kan skrive udsolgt på salgsannoncerne til de veludstyrede lejligheder med badeværelser med spa, udsigt over Jialing-flodens kløft og separat adgang for tjenestefolk.

I december skød Shui on Land endnu en etape af byggeriet i gang – byggeriet af den ene af tre skyskrabere, hvoraf den højeste i 2016 vil placere sig blandt verdens ti største. Endnu ligner byggegrunden til det ene af tre tårne kun et krater. Kinesiske bygningsarbejdere knokler hårdt i varmen, bl.a. fordi betonfundamenter fra tidligere byggerier skal gennes af vejen. I 2013 står det første tårn efter planen færdigt.

Shui on Land kører parløb med bystyret. Pillerne til byens højtliggende metro har bystyret valgt at opføre i udkanten af Shui on Lands endnu ørkenlignende jordstykke. Og bystyrets forsøg på at rykke tungindustrien bort fra bykernen begynder at have en effekt på luftforureningen, bedyrer Tang Ka Wah.

Læs hele reportagen i Business Søndag 7. marts 2010.