2. juli 2008, 05:00 – opdateret 16. maj 2012, 02:47

Det var de færreste, der havde set det komme. At Jørgen Mads Clausen frivilligt ville give afkald på den post, han havde tilkæmpet sig med så megen møje.

Men tirsdag satte Jørgen Mads Clausen punktum for 12 år som koncernchef i familievirksomheden Danfoss. Tidspunktet var rigtigt, siger han, og så blev beslutningen hjulpet godt på vej af det faktum, at det var nu, den skulle effektueres, hvis den udpegede kronprins, Niels Bjørn Christiansen, skulle tage over.

For nok har den snart 60-årige Jørgen Mads Clausen stadig fem år til den interne pensionsalder, men Niels Bjørn Christiansen var så klar og er så efterstræbt af andre virksomheder, at Danfoss-koncernchefen måtte tage beslutningen.

»Han er superdygtig og absolut parat. Vi måtte også erkende, at det var nu eller aldrig. Hvis vi skulle holde på ham, så var det tiden. Det er rigtigt, at der har været mange, der har rykket i ham og tilbudt ham interessante poster. Derfor var det det helt rigtige tidspunkt,« siger Jørgen Mads Clausen.

Forberedt i lang tid
Set i bakspejlet kommer Jørgen Mads Clausens exit som koncernchef og snarlige goddag som bestyrelsesformand ikke som nogen stor overraskelse. Det er tydeligt, at Danfoss de sidste måneder i den grad har været i gang med at køre Niels Bjørn Christiansen i stilling. Det er sket gennem artikler, hvor Jørgen Mads Clausen har udstukket de lange linjer for Danfoss, og hvor de to er blevet promoveret. Og samtidig er overtagelsen af kontrollen med delejede Sauer-Danfoss på plads, så Danfoss-koncernen inden længe tager et kvantespring rent omsætningsmæssigt og runder 35 milliarder kroner i årligt salg.

Det er den »nye« virksomhed, som Niels Bjørn Christiansen nu overtager, og hvor Jørgen Mads Clausen pludselig får mere tid til at tænke på sig selv og på alle de vilde ideer, han fostrer.

»Jeg ser frem til at have tid til at være iværksætter igen. Jeg skal ud og se efter nye eventyr, lave alt det sjove. Samtidig skal jeg sikre, at Danfoss ser fremad, at visionerne er på plads, og at koncernen bevæger sig,« siger Jørgen Mads Clausen uden at ville være konkret.

En hård kamp for magten
Det kan synes underligt, at Jørgen Mads Clausen forlader posten som koncern­chef uden sværdslag. For 12 år siden måtte han gennem en hård magtkamp, før han blev udpeget som ny topchef. Hans mor, Bitten Clausen, var skeptisk omkring sønnens evner, og medarbejderne erklærede åbent, at de var modstander af hans ønske om at tage over som koncernchef.

»Jeg tror, kampen op til min udnævnelse var god for Danfoss. Da jeg kom til, var min mor med til at lægge de store linjer. Men virksomheden manglede mål og strategier. Ingen på Danfoss turde stikke hovedet frem af frygt for at bryde vanerne, og ingen vidste, hvor virksomheden tjente sine penge – og om den overhovedet tjente penge,« siger Jørgen Mads Clausen.

For Jørgen Mads Clausen har det også været afgørende for timingen, at Danfoss med hans exit på kort tid har barberet omkring 20 år af gennemsnitsalderen på selskabets direktion.

»Jeg har det sådan, at man ikke skal sidde for kort tid som topchef, men heller ikke for længe. Sker det, så rokker man ikke længere rundt med robåden som før, og man laver ikke så mange bølger. Man går måske ligesom lidt mere i stå og kører på rutinen,« siger Jørgen Mads Clausen.

En faktor, der formentlig gør det mindre vanskeligt at forlade topchefposten, er, at Jørgen Mads Clausen langtfra afgiver magten i Danfoss.

»Jeg er storaktionær, og Danfoss er fortsat en familieejet virksomhed. På den måde har jeg fortsat styr på, hvad der sker. Men det betyder ikke, at jeg kommer til at sidde og ånde Niels Bjørn Christiansen i nakken. Han har haft ansvaret for den daglige forretning de sidste år alligevel, nu bliver fordelingen blot mere tydelig,« siger Jørgen Mads Clausen.

Se billeder fra Jørgen Mads Clausens karriere her: Billedserie: Jørgen Mads Clausen

 
Læs også:

Hummels buddhistiske gulddreng

Don Ø: Jeg er også en usædvanlig
mand

Mærsk Mc-Kinney Møller inspicerer selv
Føtex