3. september 2010, 10:01

Kulturel voldtægt. De ord bruger Biva-direktør Carsten Normann om mødet med Den Kongelige Livgarde. Det var langt fra den dengang 19-årige vendelbos afdæmpede, nordjyske virkelighed. Han brugte de første mange måneder på at vænne sig til chokket over mødet med den nye, strikse kultur.

Hverdagen med høje forventninger og disciplin bekom ham dog langsomt bedre og bedre. Til sidst endda så godt at militæret tændte lederdrømme og ledte ham videre ud i erhvervslivet. Udfordringer med at tilpasse sig kulturforskelle har siden været sigende for hans karriere.

Knap 30 år efter Carsten Normanns kulturchok i militæret står han nu igen med en udfordring. Som Biva-direktør skal han ændre kædens ry, som han ikke selv er bleg for at kalde kikset. Virksomheden har skåret 15 butikker fra og vil nu være »cool discount« med IKEA og Netto som forbilleder.

Blev mistroisk i Polen

Biva-direktørens første job efter studierne i virksomhedsøkonomi var netop i Netto. Her tjente han i to år som direktionssekretær, inden han takkede ja til et tilbud om at blive direktør for kædens polske afdeling.

Hverdagen i Stettin blev næste store kulturchok. Carsten Normann måtte finde dyderne fra Livgarden frem og pakke den bløde skandinaviske ledelsesstil væk. De polske medarbejdere forventede en autoritet som leder, forklarer Biva-direktøren. Somme tider måtte han også selv træde til og lave opgaver i butikkerne for at få tingene til at køre. Årene i Polen lærte ham, at han helst skal være tæt på de menige medarbejdere for ikke at komme ud af trit med virkeligheden.

Den polske ledelsesstil gjorde ham dog mistroisk over for andre mennesker. Man skulle nemlig hele tiden være på vagt over for folk, der ville snyde, har han før forklaret.

Da han senere var til personlighedstest i forbindelse med direktørstillingen hos Rema 1000 gik det dog op for Carsten Normann, at han igen blev nødt til at skifte tilbage til den nordiske lederstil.

Tiden hos Rema 1000 betegner han som noget af det mest succesrige i karrieren.

Til sidst begyndte det dog at kede ham. Som chef for Dagrofa opstod chancen for at udfordre sig selv i et væsentligt større selskab.

Indså svage sider

De 16 måneder som administrerende direktør i dagligvarekoncernen blev en turbulent tid. Igen en udfordring, men i denne her omgang formåede Carsten Normann ikke at tilpasse sig den nye virksomheds kultur.

Han var ikke længere tæt på den menige medarbejder, og selskabets mange interessenter som grossisterne og supermarkedskæderne havde han svært ved at navigere rundt mellem. I dag ser Carsten Normann dog ikke tilbage på tiden som en fiasko. Han er stadig glad for, at han tog chancen hos Dagrofa, men nu har han dog erkendt, at han ikke brød sig om at være med, når der »gik politik i den«.

Den største udfordring

Hos Biva kom han tilbage til et job, hvor han stadig kan tage en tørn på lageret eller i butikken for at holde sig skarp på, hvad der sker i virksomheden.

Men hos møbelkæden vil han altså nu ændre kulturen i stedet for at tilpasse sig den. Lykkes det at flytte folks opfattelse af kæden fra kikset til cool, bliver det den bedrift, som Carsten Normann vil sætte øverst på CVet.

Et bud på, hvordan en opdateret og cool version af kædens berømte og berygtede »Vi ses i Biva!«-TV-reklame skal se ud, vil han dog ikke komme med.