11. juli 2010, 06:00

Haldor Topsøe fyldte 97 år i maj. Mærsk Mc-Kinney Møller fylder 97 år på tirsdag. Ingen af de to legender er i nærheden af at lægge op.

En dag for nogle år siden kommer to høje, ældre mænd omkring de 90 år gående langs vandet på Langelinie i København. De er på spadseretur med deres hustruer, som begge har problemer med bentøjet og derfor sidder i kørestol.

De to mænd, Haldor Topsøe og Mærsk Mc-Kinney Møller, passerer hinanden, hilser og falder i snak. Ikke at det sker særlig tit, for de omgås hverken privat eller forretningsmæssigt.

Læs også: Ny liste over klodens rigeste - men hvor er Mærsk?

De vil vist ellers gerne hinanden. De følger med interesse hinandens virke og har ved særlige lejligheder som runde fødselsdage og deres hustruers dødsfald sendt hinanden breve, men ellers har deres indbyrdes kontakt i nyere tid været begrænset til tilfældige møder. For år tilbage løb de mere regelmæssigt på hinanden, da de begge sad i Atomenergikommissionen.

Måske af stolthed. Måske som følge af en forretningsmæssig uoverensstemmelse i 1957, da der var store tekniske problemer med A.P. Møllers pyrolyseværk på Amager, hvor Haldor Topsøe var hyret som en af de rådgivende ingeniører, har ingen af dem taget initiativ til at mødes, selv om de uden tvivl har meget at tale om. Der er meget, der binder dem sammen. Trods deres forskelligheder.

De er rundet af den samme tid. Født med få måneders mellemrum året før udbruddet af Første Verdenskrig og begge opvokset med stærke fædre og gamle dyder som hæderlighed og ordentlighed. Begge er internationalister med globalt udsyn, og de deler evnen til at være fremsynede og turde tænke stort og langsigtet. Og så har de humoristisk sans.

Men frem for alt er de viljestærke. Selv om de kommer fra et lille land, har de begge haft modet til at bide skeer med de store. Viljen, men også pligten og det at kunne gøre gavn har drevet dem fremad. Mærsk Mc-Kinney Møllers levesætning om, at den, der har evnen, har også pligten, kunne lige så godt være Haldor Topsøes.

Begge personificerer stærke værdier, som i mange år fremover vil leve videre og præge deres virksomheder og de ansattes måde at tænke og agere på, og begge kan de se tilbage på et usædvanligt liv, hvor de hver især har skabt noget stort inden for deres respektive område.

Læs også: De skal redde Mærsk

Mærsk Mc-Kinney Møller har som arvtager og benhård forretningsmand gjort A.P. Møller - Mærsk til verdens største containerrederi, mens Haldor Topsøe som videnskabsmand, iværksætter og forretningsmand har skabt en virksomhed, som – baseret på grundforskning – er blandt verdens førende indenfor katalyse.

Begge har modtaget et væld af danske og udenlandske ordener, hædersbevisninger og priser som anerkendelse – herunder Storkorset, som kun er tildelt ganske få erhvervsfolk.

LÆS HELE ARTIKLEN I BUSINESS SØNDAG