2. februar 2009, 06:15 – opdateret 17. maj 2012, 11:17

Konkurrencen er benhård, bankerne holder igen med kreditter til branchen, og forbrugerne er begyndt at holde mere på pengene. Alligevel skyder nye håbefulde mikrobryggerier fortsat op og satser på at trodse den krise, der nu skyller med fuld kraft ind over branchen.

Bryggeriforeningen skønner nu, at der er omkring 120 danske bryggerier mod 98 ved udgangen af 2007. Paradoksalt nok har udviklingen i samme periode været alt andet end positiv for bryggerierne. Mange bryggerier er nemlig hårdt ramt af manglende kapital, og det er langt fra alle, der er gearede til at klare den stadig hårdere konkurrence.

Alene det seneste halve år har Berlingske Business optalt fem konkurser blandt danske bryggerier samt en enkelt betalingsstandsning.

Flere lukninger på vej
Og det er formentlig kun den spæde begyndelse, da flere kilder i branchen over for Berlingske Business vurderer, at adskillige bryggerier vil lukke den kommende tid.

Mange mikrobryggerier har i lang tid haft problemer med at tjene penge, selv om salget af specialøl er steget år for år. I takt med, at der er kommet flere bryggerier om buddet, er situationen blevet endnu mere vanskelig for mange af de små aktører, og samtidig er det nu blevet langt vanskeligere for bryggerierne at få forlænget deres kassekreditter i bankerne.

I Bryggeriforeningen konstaterer direktør Niels Hald, at mange mikrobryggerier har nedgang i omsætningen, og flere er begyndt at fyre medarbejdere.

»Det er svært at skaffe finansiering i øjeblikket, og samtidig kræver mange leverandører nu kontant betaling. Det er med til at presse bryggerierne,« siger Niels Hald.

Det seneste skud på stammen over bryggerier i krise er Fanø Bryghus, der gik konkurs kort før jul. Derudover er Brøckhouse for nylig gået i betalingsstandsning, og bryggerierne Greenland Brewhouse, Rækker Mølle Bryghus, Holmegaard Bryghus og Fredericia Bryghus har drejet nøglen om. En del af bryggerierne forhandler nu med diverse investorer om at genopstå i ændret form.

I den mindre bryggeriforening Danske Bryghuse forventer formand Claus Tarstrup, der også er brygmester på Virklund Bryghus, at der fortsat »kommer til at lukke en del bryggerier.« Han mener, at »et par stykker« af foreningens 34 medlemmer er i farezonen.

»Antallet af mikrobryggerier herhjemme er vokset meget, og der er bestemt også et marked for specialøl. Men hvis antallet vokser hurtigere end markedet, vil der være nogle, der får problemer,« siger Claus Tarstrup.

De seneste fem år har danske mikrobryggerier ellers oplevet en vækst, som de fleste andre brancher kun drømmer om. Antallet af ølmærker er eksploderet, og mikrobryggeriernes andel af det indlandske ølmarked er vokset fra 0,5 procent i 2003 til 3,3 procent i 2007. De fleste forventer, at markedsandelen er steget yderligere det seneste år.

Ikke noget rigtigt antal
Siden 2003 er antallet af danske bryggerier samtidig vokset fra 24 til nu skønsmæssigt 120 bryggerier. Niels Hald fra Bryggeriforeningen afviser imidlertid, at 120 bryggerier nødvendigvis er for meget til det danske marked.

»Det er forkert at tale om, hvad det rigtige antal bryggerier er. Men vi kan konstatere, at der i dag kræves langt mere end selve brygningen. Det er nødvendigt at være dygtig til både brygning, distribution, markedsføring, personaledelse, organisationsledelse m.m. Dem der overlever, er dem der behersker det hele,« siger Niels Hald.

Det er ikke kun de små bryggerier, der mærker problemer med at tjene penge på specialøl. Også i Carlsberg har man følt sig nødsaget til at handle og forbedre indtjeningen i datterselskabet, House of Beer, der bl.a. laver mærket Kongens Bryghus og sælger udenlandske øl som grossist. Carlsberg-ledelsen er derfor i gang med at gennemføre store organisationsændringer i Danmark, og man har nu foreslået at integrere House of Beer i Carlsberg Danmark.

Direktøren i House of Beer, Mads Brink, understreger, at der formentlig kommer til at foregå en vis form for frasortering af mærker under den nye organisation. Han fremhæver, at markedet er præget af hård priskonkurrence og overkapacitet.

»Det kunne sagtens være vores egne brands, der ryger. I sådan en proces er der ingen hellige køer, og vi kigger benhårdt på, hvilke mærker der har styrke, og hvilke der måske har mindre fremgang,« siger Mads Brink.

Naturligt med lukninger
Hos Danske Ølentusiaster mener landsformand Anne-Mette Meyer Pedersen, at det er naturligt med bryggerilukninger efter en periode med eksplosiv vækst.

»Når så mange nye bryggerier kommer til, er det næsten uundgåeligt, at der er nogle, der må lukke igen. Sådan er det ofte i brancher, hvor der sker meget. Se f.eks. på antallet af nye cafeer, og se hvor mange der lukker,« siger hun.

Ud over de 120 bryggerier, som Bryggeriforeningen har viden om, findes der en underskov af meget små bryggerier, der drives på hobbybasis.