12. januar 2010, 05:00

Den danske bankverdens ubestridte førstemand, ordførende direktør for Danske Bank og formand for Finansrådet, Peter Straarup, erkender nu blankt, at både Danske Bank og den danske banksektor har et væsentligt ansvar for finanskrisen, og at det fuldt berettiget har skadet sektorens image alvorligt.

»Det er let at gøre status. Det er helt åbenbart, at den finansielle sektors image har lidt skade, mere end vi nogensinde har oplevet. Det kommer til at tage tid, og det vil kræve en enorm indsats at genetablere et tilfredsstillende image for sektoren og for den enkelte virksomhed i sektoren. Det er i dag skræmmende at høre, hvordan der bliver sat spørgsmålstegn ved vores ansvarlighed, vores troværdighed og vores evne til at drive bank - med andre ord vores kernekompetence. I vidt omfang har vi mistet danskernes tillid,« fortalte Peter Straarup i aftes 275 deltagere på Den Danske Finansanalytikerforenings nytårsmiddag, hvor han heller ikke lagde skjul på, hvem der havde fået flest klø.

»Det er hele sektorens omdømme, der er påvirket - store såvel som små banker. Det er også en kendsgerning, at Danske Bank har taget det største fald. En del af det skyldes, at vi haft haft nogle sager,« sagde Peter Straarup.

Staarups selvransagelse

Sjældent, hvis nogensinde, har en taler på nytårsmiddagen i den grad fokuseret på selvransagelse. Direktørkollegerne Peter Schütze fra Nordea og Peter Engberg Jensen fra Nykredit fokuserede på, hvad finanskrisen kommer til at betyde fremadrettet, men det var Peter Straarup, der løb med opmærksomheden.

»Er det retfærdigt, at vi får så mange klø?« spurgte Staarup retorisk, og svarede selv:

»Lad mig, for at undgå anklager om bortforklaring eller om at pege fingre af andre, med det samme tilstå, at banksektoren bliver bebrejdet fejl med rette. Vi har kollektivt haft overdrevent optimistiske forventninger. Sektoren troede, at træerne voksede ind i himlen. Vi har lånt for meget ud og med et alt for optimistisk livssyn,« lød det sobert fra Peter Straarup.

Grådige finansfolks bonusjagt

Selv om Straarup også understregede, at meget af baggrunden for finanskrisen skal findes internationalt, og at »meget af den historie er beskæmmende og skabt af uansvarlige finansfolks grådighed efter bonus,« så erkendte han også, at de danske banker bestemt ikke er skyldfrie.

»Problemet er, at vi adopterede markedets risikovillighed og positive udsyn, i stedet for at være en regulator på udviklingen. Banksektoren må også vedstå, at vi i visse tilfælde har produceret produkter, der tjener finansielle og spekulative formål - og ikke iagttager kundernes risikovillighed. Vi har set produkter, som kunderne ikke har haft brug for, og andre der er så komplicerede, at kunderne ikke har forstået dem. Vi har set udlån der har været så behæftet med risiko, at de ligger milevidt fra klassiske dyder om god rådgivning og forsigtig kreditpolitik, uanset konjunktur,« fastslog Peter Straarup, der kraftigt opfordrede til selvindsigt.

»Mon ikke vi som sektor skal acceptere de grundlæggende præmisser i kritikken og erkende, at her findes roden til vores image-udfordring? At vi i dag kan se, at sektoren i nogle tilfælde har ageret på en måde, der tilsidesatte vores kunders bedste. At vi som sektor har været for fokuserede på vækst.«

Bankerne er ikke ofre

Peter Straarup fastslog også, at bankerne ikke blot kan stille sig hen i skammekrogen og vente på, at tingene bliver bedre.

»Der er ingen, der er interesseret i en fremadrettet debat, hvor sektoren positionerer sig som offer. Vi skal gå konstruktivt ind i en debat med de vigtigste stakeholders og insisterer på, at den måske værste økonomiske krise i verdenshistorien kan være det optimale grundlag for en række nødvendige forbedringer,« sagde Peter Straarup, der blandt andet pegede på, at bankerne skal være bedre til at forklare deres forretningsmodel og afhængighed af de globale finansielle markeder; skal blive bedre til at forklare vigtigheden af en ansvarlig kreditpolitik, og øge transparensen på pris- og gebyrstrukturererne, samt se investeringsrådgivningen efter i sømmene, og give medarbejderne klare rammer.

Der kommer ny finanskrise

Men samtidig vurderede Peter Straarup også, at vi ikke har set den sidste finanskrise.

»Engang - ingen ved hvornår - vil der dog igen være aktivklasser, hvis værdi bliver blæst for højt op. Der vil være banker og investorer, som bliver grebet af alt for optimistiske forventninger. Historisk udvikling i aktivværdier vil være grundlaget for ny fremgang i værdiansættelsen. Flere og flere vil hoppe på vognen. Lånebaseret investering vil florere. Og ballonen vil nok en gang briste. Sådan er den menneskelige natur. Og næste gang vil der igen være uansvarlige finansfolk, som skal sættes i gabestokken,« sagde Peter Straarup.

Han håber dog, at »det næste tilfælde af irrationel exuberance« først sker, når han er pensionist.

»Og det er desværre det eneste positive, jeg kan sige om den finansielle krise,« sluttede Peter Staarup.