En tidligere valuta- og obligationshandler i investeringsbanken Merrill Lynch er nu blevet bandlyst mod at arbejde i Londons finansverden i fem år, oven på en gigantisk milliardsvindel. Danske Bank hjalp den amerikanske storbank med at slippe af med finanskontrakter, der samlet set kostede Merrill Lynch knap 2,5 milliarder kr.
17. marts 2010, 11:57 – opdateret 17. marts 2010, 12:28
I februar sidste år fandt Merrill Lynch ud af, at bankens dengang 38-årige valuta- og rentekontrakthandler, Alexis Stenfors, bevidst havde overvurderet de investeringer, han havde foretaget på bankens vegne. Stenfors havde tidligere været chef for bankens handel med skandinaviske rentekontrakter, og ifølge Business.dks oplysninger, var investeringerne primært i Skandinavien, først og fremmest i norske rente- og valutakontrakter.
Stenfors har erkendt, at han mellem midten af januar og midten af februar 2009 overvurderede værdien af kontrakterne med 100 mio. dollar, eller ca. 540 mio. kr. Merrill Lynch bortviste ham straks, men stod nu med en gigantisk portefølje af finanskontrakter, som man hurtigst muligt skulle ud af.
Danske Markets hjalp Merrill Lynch
Ifølge Business.dks oplysninger spillede Danske Banks markedsdivision, Danske Markets, en central rolle med at hjælpe Merrill Lynch med at sælge de utallige finanskontrakter. Men facit blev, at Merrill Lynch ifølge det britiske finanstilsyn, FSA, endte med at tabe ikke mindre end 456 mio. dollar, eller knap 2,5 milliarder kr. på Stenfors' spekulationer.
Danske Bank ønsker ikke at kommentere Business.dks oplysninger, med henvisning til, at man ikke kommenterer eventuelle kundeforhold.
Men centrale markedsdeltagere oplyser til Business.dk, at Alexis Stenfors var en endog meget stor handler i specielt norske valuta- og rentekontrakter, og at Danske Markets også blev en klart større handler på de samme markeder og i de samme produkter, efter svindlen var opdaget.
Flyttede rundt på Norges finansmarked
Alexis Stenfors havde arbejdet for Merrill Lynch, der nu er en del af storbanken Bank of America, siden 1995. Angiveligt anede ingen i banken mistanke, selv om det blandt flere nordiske markedsdeltagere var klart, at Stenfors flyttede specielt de norske markeder voldsomt.
I juni 2009 blev han fyret, og det britiske finanstilsyn har nu forbudt ham at arbejde i den britiske finansverden de næste fem år. Han er dog ikke idømt nogen bøde, af juridiske grunde og fordi Stenfors teknisk set arbejde for en irsk filial af Merrill Lynch.
"Stenfors' handlinger og bevidste fejlprisning af sine positioner, er langt fra FSAs forventninger. Markedets tillid er formentlig skadet på grund af de pludselige og uventede nedskrivninger og reprisninger af værdipapirer. Finansielle insturmenter skal prissættes korrekt af handlere, særligt når det sker i udfordrende markedsforhold og i forhold til illikvide produkter," siger FSAs chef for efterforskning og økonomisk kriminalitet, Margaret Cole. Hun fortsætter:
"Vi har bandlyst Stenfors fordi hans fejl var bevidste, hyppige og gentagne over en hel måned. Han var en højtplaceret og erfaren handller, som havde en tillidspost i selskabet. Han misbrugte den tillid som selskabet havde til ham, og demonstrerede at han ikke opfylder tillidskravene til att blive godkendt af FSA."
