Frankrig og Tyskland ønsker en mindstesats for selskabsbeskatning som en reaktion på, at flere af de nye medlemslande fra Central- og Østeuropa har fulgt det irske eksempel med at tiltrække investeringer gennem meget lave selskabsskatter. EU-Kommissionen er kølig over for ideen.
14. maj 2004, 03:30
BRUXELLES: For at forhindre skattedumping mellem EUs medlemslande er det afgørende, at EU tager de første skridt mod en harmonisering af selskabsskatten for de 25 medlemslande, hed det i en fælles erklæring udsendt fra et fransk-tysk topmøde i går.
Men EUs skattekommissær Frits Bolkestein vendte i går straks tommelfingeren nedad for at indføre en mindstesats for erhvervsskatter i Europa.
»EU-Kommissionen har ikke til hensigt at fremlægge forslag om fælles rater på selskabsskat,« lod han forstå gennem en talsmand. »Det vil være imod principperne om at styrke konkurrencen i Europa,« hed det.
Den hollandske skattekommissær vil dog inden efteråret fremlægge et forslag til, hvordan man sikrer mere ens beregningsmetoder for selskabsskat, så der ryddes ud i nationale fradragsregler og lignende, sagde talsmanden.
Tyskland og Frankrig er imidlertid fast besluttet på at få genåbnet debatten om skatteharmonisering, når den nye EU-Kommission tiltræder fra 1. november. Erhvervsbeskatningen ventes her lagt ind under en økonomisk »superkommissærpost«, som Tyskland ønsker at sætte sig på - sandsynligvis med den nuværende succesrige tyske udvidelseskommissær Günter Verheugen.
Loft over skatten
I forslaget fra Tyskland og Frankrig hedder det, at der skal oprettes et bånd med en minimums- og en maksimumsrate for selskabsskatten, efter at reglerne for beregning heraf er blevet harmoniseret.
Den tyske forbundskansler Gerhard Schröder beklagede sig i sidste måned over, at en række af de nye medlemslande fra Central- og Østeuropa fører en politik med skattedumping, hvor de foruden deres attraktive billige arbejdskraft bruger lave selskabsskatter til at tiltrække virksomheder fra Vesteuropa.
Estland har således slet ikke nogen selskabsskat, mens den ligger på 15 procent i Litauen og 19 procent i Polen og Slovakiet.
Disse lande ventes imidlertid sammen med Irland - som også har en meget lav selskabsskat - og Storbritannien at sætte sig imod enhver skatteharmonisering i EU.
Om nødvendigt vil Tyskland og Frankrig sammen med en række andre »kernelande« i EU-samarbejdet indlede et såkaldt forstærket samarbejde på området, hvilket EU-traktaten giver mulighed for.
Det vil sige, at der skal dannes en gruppe af lande, som vil gå i spidsen med skatteharmoniseringen og derefter lægge politisk pres på de øvrige.
