14. februar 2006, 22:30 – opdateret 26. maj 2012, 10:31

Den 66-årige forretningsmand Carlos Slim har blæst parlamentsvalget i Mexico i gang ved at stille sig i spidsen for en »pagt«, der skal sætte liv i det latinamerikanske lands vækst.

»En vækst på tre procent er ikke nok,« siger Slim, der opfordrede erhvervsliv og politikere til at gå sammen om at hæve levestandarden i landet med 105 mio. indbyggere, som trods store olieindtægter alligevel fik en behersket vækst i 2005 på grund af fald i leverancer til den amerikanske bilindustri og på grund af eftervirkninger af en stribe orkaner.

Erhvervslivet bør investere mere i Mexico og skabe flere job. Vi må forbedre uddannelsen i Mexico, skabe bedre infrastruktur og reformere retssystemet for at bekæmpe kriminalitet og stoppe udvandring til USA, hedder det i ønskesedlen fra »pagten«.

Udspillet, der tegnes af Carlos Slim, har ifølge nyhedsbureauet Reuters fået tilslutning fra præsidentkandidaten for både det herskende nationale aktionsparti PAN og rivalen Roberto Madrazo fra det institutionaliserede revolutionsparti PRI - men ikke fra den venstreorienterede Andres Manuel Lopez Obrador fra det demokratiske revolutionsparti PRD, der lige nu fører an i meningsmålingerne.

God for 150 mia. kr.
Overraskelsen i udspillet er knap så meget indholdet, eller hvem der stiller sig bag, men at Carlos Slim personligt går ind i valgkampen. Alle i Mexico ved nemlig, at når det kommer til stykket, er han måske mere magtfuld end nogen politiker, og oppositionen kan med en vis ret spørge, hvorfor han ikke bare selv har mast på, investeret mere og skabt flere job.

Carlos Slim er nemlig ikke bare Latinamerikans og Mexicos rigeste mand, men ifølge erhvervsmagasinet Forbes verdens fjerderigeste med en formue på omkring 150 mia. kr., og hans selskaber tegner halvdelen af al handel på børsen i Mexico City.

Mexicanerne pjanker med, at de lever et Slim-life - de køber deres brød i hans Globo-bagerier, spiser frokost i hans Sanborns-restauranter i hans stormagasiner, og de bor i hjem, der er opført med materialer fra hans cementfabrikker og er møbleret fra hans Sears-butikker.

Ni ud af ti mobiltelefonsamtaler går gennem hans selskab Telcel, og om aftenen følger de nyhederne på den førende TV-station Televisa, som han også er storaktionær i. Mange af deres forsikringer og bankforretninger er også placeret hos Slim.

Carlos Slim har store investeringer i de nærmeste latinamerikanske lande, hvor hans mobilselskab America Movil er det største og hastigst voksende, og i USA. Det gælder især i telebranchen, hvor han f.eks. for nylig var en af de aktionærer, der nød godt af, at Texas-firmaet SBC Communications solgte deres andel af danske TDC.

»Oraklet«
Han var storaktionær i MCI, der opsamlede resterne af skandalevirksomheden WorldCom og blev solgt til Verizon, og er også aktiv i selskaber som tobaksgiganten Altria (Philip Morris) og modehuskæden Saks Inc, der har over 300 butikker i USA.

Carlos Slim, der strengt taget også hedder Helú, har et - for en kapitalist i den størrelsesorden - forbavsende godt image.

Mexicanerne siger, at han har »Midas Touch« og kalder ham »Oraklet« - et tilnavn, der også bruges om verdens næstrigeste mand, investorguruen Warren Buffett, som han ofte sammenlignes med.

Den ingeniøruddannede Slim, der er andengenerationsindvandrer i Mexico, et af seks børn af en beskeden libanesisk købmand, der flygtede fra tyrkisk styre i 1902, har nemlig opbygget sin formue på at købe virksomheder billigt og effektivisere dem. Det har vist sig at være et sikkert rip for selv småsparere at gå med i hans investeringer, ligesom ingen er gået galt i byen af at løbe efter Buffett.

Hans første store handler kom, da amerikanske AT&T i hast forlod Latinamerika, og da det nationale mexicanske teleselskab Telmex i 1990 blev privatiseret.

Den sidste handel er omgærdet af korruptionsrygter, men der er kun et enkelt eksempel på, at et af Slims opkøb blev en fiasko: Det var, da han i år 2000, før IT-boblen brast, købte den amerikanske computerudstyrskæde CompuUSA.

Først det seneste år er der igen ved at være økonomi i den forretning.

Sønnerne er klar
Netop i år 2000 viste Carlos Slim et svar på, hvor levedygtige hans forretninger er, hvis han selv falder fra.

Enkemanden, der er far til seks, blev alvorligt syg og var ukampdygtig i lang tid, men hans medarbejdere, deriblandt tre sønner, der i dag er sidst i 30erne, viste sig uhyre driftssikre, og i dag synes de fleste mexicanere kun, at det er naturligt, at han bruger lidt tid på at blande sig offentligt i politik.

Om de så støtter »pagten« vil vise sig til juli.

Selv om Carlos Slim næppe går rigtigt ind i politik, har han masser at se til i erhvervslivet - og privat er han kendt som en stor samler af billedhuggeren Rodins værker og som mæcen, når historiske steder i Mexico skal sikres for eftertiden.