7. oktober 2004, 03:30 – opdateret 24. maj 2012, 02:15

En af Mads Nippers første resultater har netop ramt markedet: En ny Duplo-borg med en helt ny drage og riddere.

Lyder det ikke af den store fornyelse, så hør her: Med Duplo-borgen har Lego kappet ni måneder af udviklingstiden. Lyder ni måneder ikke af meget? Ni måneder er overordentlig meget i den mode- og sæsonprægede legetøjsbranche. Faktisk kan få måneder gøre hele forskellen på succes og fiasko.

For senior vice president Mads Nipper har processen været lærerig. Han har et godt råd til alle, der arbejder med innovation:

»Lad være med at acceptere, at gode ideer og fornyelser kræver lang tid. Der er ingen sammenhæng mellem kvaliteten af fornyelsen og så udviklingstiden.«

Mads Nipper selv var en af de mere interessante fornyelser, da Legos ejer, Kjeld Kirk Kristiansen, i begyndelsen af i år indsatte en ny ledelse.

Nipper havde hidtil haft ansvaret for Lego i Centraleuropa, nu står han for Legos produktudvikling. Signalet er ikke til at tage fejl af: Legos produktudvikling skal gøres mere markedsdrevet. Det er et område, hvor Lego ikke har råd til at fejle. Hvis Lego atter skal være lønsomt, skal innovationen være i verdensklasse, lynhurtig og salgbar.

Tidligere var der en række kontrolpunkter, som Legos udviklingsprodukter skulle igennem. Først skulle den rigtige idé formuleres færdig, så skulle den godkendes. Så skulle der laves en model, som skulle godkendes. Dernæst skulle modellen testes i markedet, og først da sættes i produktion.

Men Mads Nipper er i færd med at revolutionere den proces.

»Tanken er helt enkelt, at disse faser foregår samtidig. Desuden skal alle kunne få mig og den øvrige ledelse i tale med timers varsel, så alting ikke går i stå, mens man venter på en godkendelse.«

Tidligere var udviklingen nogle gange så langsommelig, at konkurrenterne kunne nå at opsnappe ideer fra Lego og præsentere konkurrerende produkter på markedet - før Lego var klar med sit oprindelige produkt.

»Vi har en konkret mistanke om, at det er lykkedes en større amerikansk konkurrent i et enkelt tilfælde,« siger Mads Nipper.

En af Legos forbedringer er nye udviklingsværktøjer. Rent teknisk vil Legos designere i fremtiden hovedsageligt arbejde med tre-dimensionelle computermodeller, når de designer nye produkter, hvor de tidligere skulle vente på formstøbte prototyper.

Det er ikke helt nyt for Nipper at arbejde med fornyelse. Tidligere har han været med i udviklingen af både Mindstorm-robotterne og Bionicle-figurerne. Han har især to erfaringer med sig:

1. Sørg for at bygge drivhuse, hvor de gode ideer vandes, plejes og får tid til at udvikle sig, før de kommer ud i den rå natur og skal vise deres levedygtighed.

»Alt for mange ideer dør for tidligt i dansk industri,« siger Mads Nipper.

2. Når ideen tages ud af drivhuset, så vær rå.

»Det er nok en af de fejl, også jeg har begået i mit nye job. Vi har brugt unødvendigt mange penge på nogle ideer, der bare ikke var gode nok, og som kunne have været standset tidligere.«