27. oktober 2008, 05:00

Det bliver med dirrende spænding, at der kikkes fra tilhørerpladserne mod podiet, når verdens største softwareproducent, amerikanske Microsoft, i dag løfter sløret og viser, hvordan afløseren for Windows Vista ser ud - og hvordan Windows fremover forsvinder op i en sky.

I Los Angeles på den amerikanske vestkyst åbner Microsoft i dag sin fire dage lange konference for udviklere. Her vil Microsoft præsentere en tidlig udgave af den kommende Windows 7, og samtidig lanceres Windows Cloud – hvor Windows ikke længere ligger på PCen men bruges direkte ude på nettet.

Windows 7 skal senest i 2010 afløse Windows Vista og vil lægge sig tæt op ad Office 2007-pakken med brede funktionsbånd øverst i programmerne i stedet for de traditionelle rullegardinsmenuer. Men Windows 7 bygger videre på Windows Vista.

Windows Vista kom på gaden i januar 2007 og har været stærkt udskældt for at være for tungt, for langsomt og for besværligt. Microsoft har rettet noget op på problemerne med en større opdateringspakke, men virksomhederne holder stadig igen med at tage Windows Vista til sig.

Væk fra harddisken

Windows Cloud bliver ikke det endelige navn, siger Microsofts topchef Steve Ballmer. Men styresystemet, som hidtil har været en uadskillelig del af PCen, skal nu væk fra harddisken. Programmerne ligger på og afvikles fra en server via nettet i stedet. Det gør det også langt lettere at sælge adgang til programmerne som »software som service« (SaaS), fordi intet skal installeres. Microsoft kalder det »software plus service«

Windows udgør sammen med kontorpakken Office (i forskellige udgaver) over halvdelen af Microsofts omsætning, og anslået lidt under 90 procent af al verdens PCer anvender Windows som styresystem, selv om den seneste succes for de prisbillige, bærbare mini-PCer har givet Linux et skub fremad.

Google truer

Microsofts ærkerival, Google, har i flere år arbejdet på at gøre computerbrugerne fri af Microsofts dominans. Google, som med bragende succes er blevet verdens mest anvendte redskab til at finde rundt på nettet, har de seneste par år købt sig til at kunne tilbyde tekstbehandling, regneark og præsentationsprogrammer på nettet – altså uden at der skal installeres spor på PCen. Det virker fra enhver computer med internet-forbindelse. Oveni tilbyder Google elektronisk post (Gmail), billedbehandling (Picasa), internet-brug (Chrome) og en række øvrige tjenester ganske gratis.

Google samlede så alle kræfterne i Google Android, et styresystem med alle Googles programmer, til mobiltelefoner. HTC G1-telefonen, som kom i slutningen af september, var den første. I flere år har der været rygter om, at Google ville lave et tilsvarende styresystem på nettet.

Med Windows Cloud – eller Windows Strata, som mange gætter på som det nye navn – vil Microsoft vinde marked tilbage.

»Vi ønsker at gøre tingene så let som klik og kør. Man skal blot kunne skrive et program og så skubbe det ud i skyen, og så bliver der taget hånd om tjenesten,« sagde Steve Ballmer i begyndelsen af denne måned.

Han understregede, at brugerne derved »stadig har alle de fordele, som vi forbinder med PC-styresystemer. Man får rige brugerflader og brugerinteraktion, som kun vil blive bedre ved at kunne bruge tale.«

Senioranalytiker Anders Elbak fra analysehuset IDC er en af dem, der følger markedet tæt. Han dæmper forventningerne til nyskabelserne.

»Windows 7 er blot endnu en opdatering, og groft sagt bliver det mindre og mindre interessant med opdateringer. Der vil sikkert ske præcis det samme, som da Windows Vista kom på gaden: Folk bliver hængende på de gamle systemer, så længe de virker, så det vil næppe spille den helt store rolle med en ny udgave,« mener han.

Ingen revolution

Samtidig ser han ikke Windows Cloud som noget, der ændrer verden her og nu.

»Mere og mere flytter ud på nettet. Stort set alle leverandører og producenter har Cloud-tilbud i dag, og de ligner slet ikke hinanden, så måske kan Windows Cloud være med til at fastslå, hvad det egentlig er. Men det ændrer sig ikke fra den ene dag til den anden. Jo, det flytter derudaf, men det bliver med relativt små skridt. Der er lang vej endnu. Folk skal først vænne sig til overhovedet at bruge de programmer over nettet, som allerede findes,« siger Anders Elbak.

Han fremhæver også, at det dels kræver udstyr med adgang til nettet, dels at der faktisk er dækning overalt.

»Skal det ske via en 3G-mobilforbindelse, kan det blive dyrt, og sker det via en normal GSM-mobilforbindelse, må datamængderne ikke være for store – ellers tager det en krig,« siger senioranalytikeren.