26. april 2008, 16:02 – opdateret 26. april 2008, 16:19

Den helt nye udgave af det gratis Linux-styresystem, Ubuntu, som kom på gaden (eller rettere nettet) tidligere på ugen, bliver langtidsholdbar.

Ubuntu 8, som kom torsdag, får nemlig fem års supportgaranti fra selskabet bag den, Canonical. Canonical vil altså love fem år frem i tiden at sørge for at sende sikkerhedsopdateringer ud til Ubuntu 8. De tidligere udgaver er kun blevet holdt ved lige i et eller højst to år.

Sydafrikansk mangemillionær er bagmanden

Ganske som Microsofts styresystem Windows findes i flere udgaver, udkommer Linux også i mange varianter. De største leveres af amerikanske RedHat og ligeledes amerikanske Novell, der købte SUSE-udgaven (som oprindelig er tysk) for flere år siden. Bag Ubuntu står Canonical og bag Canonical står den sydafrikanske mangemillionær Mark Shuttleworth (som i øvrigt blev verdens anden rumturist i 2002). Hver Linux-udgave kommer som en pakkeløsning, hvor opsætningen og de programmer, der følger med - typisk utroligt mange - adskiller sig lidt fra hinanden. Fælles er dog, at programmerne er gratis at installere og anvende, fordi de ligesom Linux selv er såkaldt open source-software.

Linux har i mange år haft et særdeles nørdet image - og med rette. De seneste tre-fire år har de kommercielle interesser dog ændret på dette, for virksomhederne, der lever af at sælge service til Linux-kunderne, har nemlig forstået, at hvis man på nogen måde skal gøre indhug i den PC-verden, som Microsoft gennem Windows sidder ualmindeligt solidt på, skal alternativerne ikke blot være billigere, de skal også være lige så enkle at gå til og bruge, som Windows efterhånden er blevet.

Slip for frit valg

Ubuntu, hvis navn er afrikansk for medmenneskelighed, er på kort tid blevet en meget populær Linux-udgave. Den lider nemlig ikke af, at brugeren hele tiden får frit valg til at beslutte dette eller hint, når Linux installeres, sådan som fortalerne for open source ofte lægger vægt på. Folkene bag Ubuntu har truffet en række valg, og man får derfor et køreklart system uden at skulle forholde sig til en masse, som man - endnu - ikke ved nok om til at kunne træffe de rette valg.

Ubuntu 8 leveres sammen med bl.a. Mozilla Firefox til at gå på nettet med. Hertil kommer programmer fra blandt andre Adobe, Google, Real Networks, Neto, Skype og Corel. Endelig er Ubuntu 8 blevet bedre til at genkende digitalkameraer og mobiltelefoner, og billedprogrammet F-Spot, som bruges til at organisere og smårette fotos med, er også med som standard.

Udtjente PCer får ny chance

Linux er i modsætning til Windows ikke nær så krævende af den PC, som det installeres på. Derfor kan ældre PCer få en renaissance, eftersom de udmærket kan håndtere selv de nyeste udgaver af Linux.

Det franske politi er i gang med at installere Ubuntu på 50.000 PCer, og de spanske undervisningsmyndigheder vil bruge Ubuntu på en halv million PCer på skolerne. Ubuntu kan installeres på både en PC og på en Macintosh-computer.

Canonical tilbyder som den eneste Linux-leverandør at levere en CD/DVD med styresystemet, så også folk uden adgang til nettet - eller råd til samme - kan få glæde af det.