23. marts 2010, 08:32 – opdateret 23. marts 2010, 08:38

Den omfattende krig mellem Google og Kina tog mandag en ny drejning, efter at Kina nu beskylder Google for at have brudt skriftlige aftaler og dermed er totalt afsporet i sin kritik af det kinesiske styres iver for at censurere internettet.

Over for Reuters har en kinesisk embedsmand nu rettet kanonerne tilbage mod Google, der mandag meddelte, at selskabet nu ville lave et lille kunstgreb for at slippe uden om at lukke helt ned på det kinesiske marked. I stedet for at lukke den kinesiske Google-side, der ligger på Google.cn, har selskabet valgt i stedet at omdirrigere besøgende til et site, der ligger på servere i Hong Kong. Den tidligere britiske ø er godt nok også en del af Kina, men har en særlige grad af frihed i forhold til hvad der er tilladt i fastlands-Kina.

Problemerne mellem Google og Kina har vist sig at være ganske symptomatiske for det stramt styrede Kinas adfærd i det 21. århundrede. Selv om internettet har vist sig at være totalt umuligt at kontrollere og styre, forsøger kineserne fortsat at censurere nettet, så den almindelige menige kinesiske net-bruger ikke læser kritiske artikler om styrets adfærd i Tibet og meget andet.

Lukker øjnene

Samtidig har det kinesiske marked været så stort og heftigt voksende, at alverdens virksomheder har været tvunget til at lukke øjnene og operere på de kinesiske myndigheders præmisser - eller holde sig væk. Og her har Google hidtil accepteret at censurere sine egne søgeresultater, selv om det er strid med selskabets egen selvforståelse om fri information og ikke at gøre onde ting.

Men efter et stribe hackerangreb mod mailkonti hos Googles mailtjeneste Gmail, der så ud til at komme fra kinesiske myndigheder, har Google altså nu besluttet at selskabet ikke vil være med længere - og meddelt lukning af selskabets kinesiske aktiviteter. Men for ikke samtidig at vinke farvel til det heftigt voksende kinesiske annoncemarked, har virksomheden valgt at beholde sit salgskontor - og så blot udføre søgningerne via servere i Hong Kong.

Baidu regerer

I den vestlige verden er Google efterhånden helt synonym med internesøgninger, og ikke engang kapitalstærke udfordrere som Microsofts Bing-søgemaskine har formået afgørende at rokke ved magtbalancen på nettet. I Kina er tingene imidlertid helt anderledes. Her regerer søgemaskinen Baidu, der er helt ukendt uden for Asien. Og Baidu har ingen problemer med at overholde de kinesiske myndigheders krav - hvor urimelige de end måtte virke på en vesterlænding. Og Baidu har givetvis ikke stort imod, at konkurrenten Google forsvinder fra Kina, og opgiver en af de hurtigst voksende dele af internettet.

Men indtil videre har Kina altså ikke slået ned på Google - heller ikke selvom selskabet bramfrit vifter myndigheder om næsen med en rød klud, ved bramfrit at annoncere alskens krumspring for at slippe uden om den kinesiske censur.