25. maj 2007, 03:30

Lave renter på indlånskonti og høje gebyrer. Sådan så det ud, da Northern Rock kastede lys over det danske bankmarked for at finde ud af, om det var attraktivt at drive bank her i landet.

Derfor har Northern Rocks øverste chef, Adam Applegarth, på intet tidspunkt været i tvivl om, at man nok skulle få succes i Danmark:

»Og det er gået over al forventning. Selv om vi kun har været her i lidt over tre måneder, har mere end 7.000 danskere allerede valgt at sætte 1,4 mia. kroner ind på vores opsparingskonto. Og vi har ansøgninger fra yderligere 3.000 liggende, så vi runder kunde nr. 10.000 lige om lidt,« siger Adam Applegarth.

Han mener, at danske banker i alt for lang tid er sluppet afsted med at opretholde en for stor forskel mellem ind- og udlån.

»Vi er vant til at operere i et marked, hvor rentemarginalen ligger omkring en pct. Da vi kiggede på det danske bankmarked, fandt vi ud af, at marginalen var helt oppe på tre-fire pct. Derfor var der potentiale for en god forretning i Danmark – og det viste sig altså at holde stik.«

Adam Applegarth er for første gang siden indtoget i Danmark 1. februar i landet for at besigtige sin seneste satsning, og den 45-årige øverste chef for Storbritanniens ottendestørste bank kan allerede nu se, at der er behov for at udvide:

»Allerede nu har vi pladsproblemer. Derfor leder vi efter et sted, hvor vi kan være i fremtiden. Måske bliver vi her på Rådhuspladsen, hvis vi kan få en etage eller to mere. Men faktum er, at vi har behov for mere plads til vores rådgivere her i filialen. Vi ansætter hele tiden nye folk.«

Uopdyrket marked
Bankekspert Bjarne Jensen fra analyse- og konsulentvirksomheden Bjarne Jensen Consult er imponeret over de foreløbige resultater fra Northern Rock:

»Det er meget interessant, at 7.000 danskere har brugt tid og kræfter på at skifte til en helt ny udenlandsk bank på det danske marked. Det vidner om, at Northern Rock har fundet et uopdyrket marked, og at danskerne stille og roligt er begyndt at interessere sig for at få mest muligt ud af deres penge,« siger han.

Bjarne Jensen mener, Northern Rock er i stand til at kapre langt flere kunder, hvis de gør noget mere ud af markedsføringen. Han bliver jævnligt kontaktet af danskere, der vil vide, om det er sikkert at placere deres penge hos Northern Rock. Hvis man bliver bedre til at fortælle, at man faktisk har rødder tilbage til 1850 og er en af de store banker i England, vil danskerne føle sig trygge og i højere grad være villige til at sætte deres opsparing hos Northern Rock.

Med snart 10.000 kunder – som af naturlige årsager alle er nye – og foreløbig 1,4 mia. kroner indsat på opsparingskontoen, hvor renten lyder på 4,75 pct., matcher Northern Rock faktisk Danske Banks højrentekonto, hvor renten er 4,0 pct. Her har man godt nok fået i alt ca. 25 mia. kroner ind, men kun 1,5 mia. kroner er fra nye kunder – resten er penge, som eksisterende kunder har sat ind.

Ros fra rival
Danske Banks pressechef tager hatten af for Northern Rocks foreløbige resultat:

»Men det er også et godt tilbud, de er kommet med. Derfor har jeg stor forståelse for, at danskerne tager imod det. Det får os dog ikke til at ændre vores egen højrentekonto, som har været en stor succes.« Hos Northern Rock har man foreløbig travlt nok med at fordøje de nye kunder. Derfor vil Adam Applegarth ikke løfte sløret for, hvornår banken spiller ud med nye produkter – udover at der intet kommer i indeværende år. Han forsikrer dog, at banken vil blive ved med at hæve renten i takt med Den Europæiske Centralbank (ECB) og undrer sig i samme åndedrag over, at Nordea og Danske Bank ikke gør det samme. Her samler man rentestigninger sammen og sætter kun renten op, når den er steget 0,5 pct.